从云道：“皇后娘娘说，熬制腊八粥，只怕秋月馆的食材不全、果品短少，便吩咐奴婢包了黄米、白米、江米、小米、桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛瓤、松子、白糖、葡萄，还有去过皮儿的枣泥，给娘娘带回去。”
芷青接过去，拿在手里，恭谨谢恩。
皇后又道：“卿嫔，明日一早，你只管吩咐宫人煮好腊八粥候着，本宫自会让人将二位平安送到秋月馆。到那时，你们亲友团聚，共食腊八粥，岂不更好。”
不由分说，皇后便让人将他二人带了下去。
轻颦望着他们的背影，心中不解。只暗暗揣度道：“既接了他们来，却又不许我们团聚，皇后心里到底打得什么算盘？”她心里虽有疑虑，却也不敢多言，只道：“皇后娘娘思虑周详，嫔妾全凭皇后娘娘安排。”
皇后见轻颦出神思索，又闻听得她如此说，便对跪在身下的轻颦温言道：“卿嫔，你不必拘着礼了，快落座吧。”
待轻颦起身坐下，皇后问道：“你的身子近日可好些了？”
轻颦低眉恭谨答道：“劳皇后娘娘挂心，嫔妾的身子已好多了。”
“嗯。”皇后含笑点头，道：“本宫看你气色不错，想来也是该大好了。”
她顿了顿，又略带遗憾之意道：“说来，皇上也太过怜爱你了，许你不必日日来向本宫请安，本宫也是有多日都未曾见过你了。皇上本是好意，独独免去了你的晨昏定省之礼。可如此一来，你便与其他各宫姐妹都疏远了。”
轻颦听闻皇后言语中带了嗔怪之意，便赶忙屈身下跪，垂首请罪道：“嫔妾自恃身体有恙，便荒废了请安之礼，侍奉皇后未能勤谨及时。嫔妾自知有罪，请皇后娘娘治罪。”
皇后闻言，粲然一笑道：“卿嫔你快起来吧。本宫不过是多日未曾见你，一时闲话了几句，并未有丝毫嗔怪之意。”
轻颦垂首听着，却不敢起身。
皇后又道：“本宫虽为皇后，可细说起来，亦不过是与你们共侍一夫的姐妹罢了。本宫虚长了你们几岁，能让你们喊一声姐姐，本宫也便知足了。哪里还会拘泥于什么繁缛的请安之礼呢。”她这样说着，便示意从云将轻颦搀扶起身，让她落了坐。
皇后又感慨道：“日子过得真是快呀！细算来，你入宫已快半年了。你身子弱，又这样多灾多难，病病殃殃的，一直无法承宠。皇上与本宫亦不愿为难了你。”皇后一面说，一面用目光打量着轻颦。
轻颦不敢应声，只低眉静静听着。
皇后又道：“好在，如今你的身子总算是调养过来了。且本宫又为你接来了至亲密友，解了你的心结。日后，你便安心侍奉皇上吧。”