因为实力悬殊，已有人认定曹操必输无疑，偷偷与袁绍联系，自然想早日找到下家，提前表忠。
曹丕立在风中，蹙眉深思。串联荀攸与郭嘉的话，他彻底明白了曹操的心思。
他们当中出了不少奸细，曹操自然也不再信任任何人。此去乌巢，统领除去他自己，再无第二人选。
“其实这样也好，”夏侯尚一直站在他旁边，以为他还因为曹操的拒绝而沮丧，遂安慰道：“虽然现在说这些不合时宜，但，子桓你是否想过，主公已有意将你培养成他的接替者？”
父在外，主持后方的定是他最信任、最可靠的儿子，太子监国，亦是这个道理。
曹丕沉默半晌，才道：“不过因为我最年长罢了。”
他不露一丝喜色，目光中也没有一丝动摇，仅仅是陈述着一件最客观不过的事实。
“正是因为如此，你才占了先机！”夏侯尚急急说道，他不忘压下自己的声音，道：“待子文和子建再长成些，你再考虑这些，不就迟了么！”
“我知道的。”曹丕抬步，在各个营帐之间来回巡视，好些家眷已经睡下，唯有几顶帐子亮着灯。夏侯尚与他并肩走着，絮絮叨叨：“虽然你与郭奕交好是不错，但不如直接和荀家的……”
他还没说完，曹丕已无奈地不想再听。
“莫非你是嫉妒了？”曹丕侧头瞥他一眼，淡淡道。
夏侯尚立刻闭上了嘴。
曹丕又继续向前走着。卞夫人的帐子里也点着灯，他打发夏侯尚离开，自己上前，隔着帐帘低声道：“母亲，是我。”
“进来。”卞夫人的声音不急不缓，曹丕掀帘进去，四下一望。卞夫人坐在床边，守着已经睡去的曹节。她还穿着白天的衣服，似是还不打算就寝。
随曹操出征的这些日子里，奔波劳碌，担惊受怕，卞夫人的气色也不比从前光鲜动人了，她抬眼看了看曹丕，眼底的细纹陷在一片深青里，已显疲态。
见到曹丕一身盔甲，卞夫人动了动嘴唇，却什么也没说。她转而低头看向睡熟的曹节，伸手抚着女儿散在枕边的长发，沉默不语。
曹操今夜要去哪、做什么，她清楚明白。也是因为如此，她才迟迟没有睡意。
曹丕站了许久，蓦地听卞夫人缓缓问道：“你在查任氏的消息？”
“是。”
卞夫人抬起头，平静地劝道：“丕儿，放弃吧。她若真的有意于你，就不会平白无故离开一整年。你们总归不会在一起的，或许任氏已在南方嫁了人，而你也终会有你的妻子。”
她话音一落，帐内立即陷入了诡异的沉默。卞夫人缥缈淡然的嗓音不停在曹丕耳边回响，一句“你们总归不会在一起”，一句“任氏已在南方嫁了人”，像魔音一样，折磨着他的心神。
然而，他却像一个字都没听见似的，无动于衷。
“我与她已有了夫妻之实，无论成礼与否，她都是我曹丕的妻。”