老头被刘未暴怒的表情吓了一跳，赶紧复述。
只见刘未举起手边的砚台，朝着刘凌就砸了过去。
他知道刘凌从小学过武，这么慢的砚台一定是躲得过去的，却没料到刘凌不闪不避，硬生生用额头吃了皇帝这一记，顿时脚步踉跄，满头是血。
砸坏了儿子，刘未也是愕然，张口大叫，那老头喊了一半“去召孟太医”然后又突然改口，变成“快去请张太医”来。
刘凌却面色自然地拂袖抹去了头上的血痕，跪地叩首。
“父皇，‘受国之垢,是谓社稷主；受国不祥,是为天下王’，天子乃是承受天下的福祉与不幸之人，又有什么不能承担的呢？您乃是代国的天子，又有什么听不得的呢？”
没一会儿，地上的鲜血就流了一大滩。
“儿臣也不希望听到的全是歌功颂德的声音，有此一例，百官和士子们就更敢在儿臣面前说实话，而不是那些冠冕堂皇之言了！”
“你这逆子，别再跪着了，你们都是死人吗？把他扶起来先止血！”
读唇的老头一副“我死定了”的表情，带着哭意复述着皇帝的话，再也不觉得这是什么值得在家乡炫耀的优差，恨不得挖个地洞跑了。
这边刘未气虽然没消，但刘凌那一大摊血也确实触目惊心，他锤了锤桌子，扭头指了指薛棣，又指了指礼官们手中其他的卷子，意思很是明显。
薛棣摇了摇头，被这生了病后脾气越见暴躁的皇帝弄的哭笑不得，连忙上去接过所有的试卷，开始一篇一篇的读。
“应殿试举人秦春霖，年二十九，河间府肃宁县人，礼部试中试第一，忝应殿试。”
薛棣按照卷式的制式细读着。
“臣对：臣闻王者不吝改过，故盛世有直言极谏之科；学者义取匡时，故贞士有尽忠竭愚之志……”
“……其于任官治兵之要，裕财正俗之方，类能指陈利害，上广人主聪听，下系四海安危，非仅在词章之末也。夫殷忱所以启圣、多难所以兴邦，势有必然，理无或爽。”
“钦惟皇帝陛下，践阼以来，勤求治道，惟日孜孜者，三十年矣。然而，治效未彰、外患日亟，意者因时制宜之道或有未尽焉……”
刘未不愧是一位尽职的帝王，无论他有多厌恶这届的试题，又有多讨厌他们正在讨论的议题，但一听到这科公认第一的卷子上的内容时，还是立刻陷入了认真地倾听之中，对于刘凌的冒犯也没有再提及。
刘凌被几个大臣搀扶到一旁，草草用帕子捂住了额头，看见父皇已经开始认真听取举子们的策论，心中已然大定。
如今内忧外患，内从冗员变成缺员，外有乱臣贼子兴兵起乱，实在已经有了国破家亡的先兆，可是因为父皇刚刚杀了一大批人，朝中又缺员厉害，是以从上到下都粉饰太平，甚至继续歌功颂德，以为这些乱象不过是蚍蜉撼树，只要王师一至，必定天下靖平。
如果不撕开这层假象，逼所有人看清楚现实，则问题永远得不到解决。