小儿女的事，总不能劳烦爹娘，霍老爹的病才刚好，柳老爹那边……他委实不好意思提。
霍延年不是闲人，说到底还是要回泠水县的，所以休沐期一过，他也不得不心事重重地离开。
临走时，霍延年对着老爹千叮万嘱，让他多关照纤纤。
霍大妈对纤纤一家颇有些微辞，等到儿子一走，她便赶着去问媒人要镇上其他姑娘的消息了。
霍大妈打一开始就不想要个缺心眼的媳妇，却又怕霍延年倔脾气发作和她作对，思来想去，只有把纤纤不聪明不贤惠的名声传扬出去，自己儿子的心思才会有转圜的余地。
她知道，霍延年就是死要面子的德性。
柳夫人接了几单大生意，忙得焦头烂额不辨晨昏，好不容易行等到歇口气，外边的谣言已经堵不住了。
柳夫人交货那天，被一群大娘大婶们围得水泄不通，多半是闻风而动，前来打听纤纤近况的。柳夫人听到了好些传闻——
有人说“柳家姑娘天天足不出户，那是因为她蠢到分不清东南西北，出来就一定会丢”；
有人说“纤纤生下来就是个白痴，只是空有一副长好相貌，把后生们迷惑了”；
还有人说“纤纤连吃饭都不能自理，得靠个丫鬟伺候……”
一时间，众说纷纭。
柳夫人气得火烧头发，就差拿菜刀砍人。
这样的传闻小七也听见了，不过她却不像柳夫人气冲冲地跑回来生闷气，而是把柴禾往地上一扔，挽起袖子就跑出去找人干架了。
去哪儿？当然是去烤鸭哥哥家！
小七到了街上，一路打听，轻易就摸到了霍家门口。
她徘徊了片刻，转身就向隔壁借了副扁担。
霍大妈正在院子里晒萝卜干，猛然听见一阵风响，她吓了一跳，想回过头去瞧个仔细，却不料眼睛一花，一条扁担就到了跟前。不偏不倚，就砸在了霍大妈的脸上。
霍大妈像杀猪似的叫起来，引来了各路人围观，却见小七像天神似的站在路中间，指着霍家的大门骂开了：“你是儿子喜欢我家纤纤姐，可是纤纤姐根本不想嫁他，你好歹问问清楚再去说话。谁个都知道你家儿子是宝贝，别人家的都是废柴，当个捕快好了不起，真以为满大街的姐姐妹妹都是这夏天里的西瓜葡萄任由你拣了么？以后说话小心些！”
霍大妈对着小七一边叫一边朝着街坊邻里诉苦：“看看，看看，这小娘皮，活脱脱一个地痞来着，居然连我这把老骨头也不放过！连老太婆也敢打！”