叫人的是老张。李长风在护卫队中认识的人不多，必竟时日尚短，除了老张，还有二个和老张关系不错的朋友，孟余和老弓。另外还有一个为情所苦的小伙子——张成。张成对李长风倒是没什么成见，只是一直心情不好，也没打招呼，只是默默坐在一边吃着东西。
李长风微笑着走过去，一一的和人们打着招呼，不管是认识还是不认识。在负责膳食的人那里打了一碗羊肉汤端着，右手拿着一个拳头大小的馕馍，这就是晚餐的食物了。馕馍为了易于保存，风得极干，一咬全是碎屑。喝了一口汤将口中的馍送下，李长风望着红彤彤将要下山的太阳，眼睛投射向远方，那边，是即将要面对的沙漠。
“在想什么呢？”
旁边坐着的老张见他怔怔出神，出声问道。
李长风回过神来，答道：
“其实，我是第一次见到沙漠，正在想该如何去面对这‘第一次’。”
说完，他一口喝完碗中的汤，放下碗，用空出来的手拍了拍旁边仍在发呆的张成肩膀，意味深长地道：
“人这一生有许多‘第一次’要面对，无论是沙漠，还是爱情。”
张成一震，转头望向李长风，李长风笑了笑，给他一个鼓励的眼神。
太阳渐渐落下，夜晚来临。
第二天。
稀薄的草原也逐渐没了，代之而起的是黄褐色的砾石，再往前走，砾石忽尽，滚滚黄沙展现在眼前。
所有人都换上了厚厚的白袍，连头也给罩住，脸上覆上白布，以抵挡天上的骄阳和沙砾反射的阳光。日夜由踏进沙漠那一刻起颠倒过来，尽量避开正午时分沙漠可怕的酷热。
当破晓前朦胧的光线洒在大地上时，长长的驼队穿过砾土带，踏上了如花粉般细腻的沙粒。一轮红日从右方冉冉冒出头来，曙光照在眼前无穷无尽的沙海里。
使人颤抖的大漠夜寒凉由迅速提升的温度所取代，不一会人们便变成了如在蒸笼中的可怜动物。老张和其他人全都沉默起来，眼神呆滞地望向前方。什么也不想，什么也不做，只是机械地向前迈步，这也是沙漠中节省体力的办法之一。
时间仿佛愈走愈慢，到后来似乎完全静止了下来，天地也像没有任何改变，所有眼前不断出现的景象，只是前面景象的一个重复。
太阳升上中天前，驼队安营休息，在特制的帐蓬里，苦抗沙漠的炎热，人畜喝水进食，黄昏时再继续行程，午夜后休息一阵，又再继续行程，如此停停行行，十多天后终于挺进到沙漠的腹地。