杜松军渡河后连破两个后金小兵寨，只俘获十四名后金兵。杜松以全军攻打吉林崖。
午时后，后金军已经到达界凡城南的扎喀关，二贝勒代善下令进军至毗邻界凡的铁背山。
此时攻打吉林崖的明军也看到大批的后金军队陆续到达，但杜松已无法改变战略。
无论自己率领的一万明军渡河往到萨尔浒大营会合，还是令对岸的二万明军渡河到吉林崖山下会合，都必定在渡河时被后金军阻击，于是杜松便令继续强攻打吉林崖。
后金方面眼看要抵挡不住，代善命一千精兵火速增援吉林崖。明军虽有火器之利，却也一直未能攻下。
在这个紧要的关头，努尔哈亦率军赶到，并认为申时已到天色渐晚，于是命左翼四旗兵先击萨尔浒之明军。破萨尔浒后，进攻吉林崖的明军自必动摇。后再加一旗的兵力，合共五旗三万七千骑兵，以绝对优势的兵力攻向萨尔浒明军大营。
萨尔浒大营由总兵王宣、赵梦璘等统率抵挡后金兵的奋力冲击，最后因后金军多，明军不能抵挡，结果萨尔浒明军大营被攻破，明军争相逃命，结果全部溃灭，王宣、赵梦麟战死。
逃走的明军最后到达力阿哈时被后金军追上，亦被全部杀死。时吉林崖杜松军看见萨尔浒大营被攻破后，军心早已动摇。
此时，后金军将攻打萨尔浒的兵力与同部署在吉林崖的兵力汇聚，吉林崖上的后金军亦蜂拥而下合攻杜松军。杜松亲率官兵奋战。
但是后金军已经尽占河畔、莽林、山麓与谷地，以数倍于杜松的兵力将明军包围。
战至夜晚，明军点燃火炬，从明击暗，反让后金军能够从暗击明，使明军死伤惨重。杜松被后金贝勒赖幕布射杀。
参将柴国栋、游击王浩、张大纪、游击杨钦、汪海龙、和管抚顺游击事备御杨汝达也战死。明西路大军全军覆没。经略标下右翼营管游击事都司刘遇节率残兵逃脱。监军张铨被俘，誓死不降，被处死。
士兵说着痛哭流涕，感叹道：“我也是因为跑得快，不然我也葬身沙场了。”
熊倜一听愣住了。他没有想到短短几日努尔哈赤就把西路军歼灭了。
士兵又感叹道：“你还是别去了，跟我一起赶紧逃命吧。”
熊倜二话不说，骑着马继续往前赶路。
一路上，死者漫山遍野，血流成渠，军器与尸体冲于浑河中，如解冰旋转而下。
李如柏的部队出师晚，三月初一才出发，他推测这支部队没有走多远。