肖子鑫握他的手是真诚的，说的那些话也绝对是心里话。是的，他明白，如果说沒有眼前这个人----自己最初的老领导不重视和不下令帮忙，他老母亲去世前的许多工作都会让联系不上他的家里人包括自己的老父亲一筹莫展，束手策。而有了他的指示，则一切完全不一样了，一切都成了全县的重中之重！
这就像一架性能超群的机器，作为县委书记的刘斌一个指示，全县医院卫生部门包括那些主治医师、大夫一瞬间便高速运转起來，一切难办之事也随之迅速化解。作为肖子鑫是完全明白这些的，而他也特别代表他的老父亲和家人着重地用手上的这杯酒向他表示感谢……
当年，要不是肖子鑫从学校返回悬圃县报到时在人事局偶尔遇眼前这个人，并且一眼就喜欢上了他的年轻、高大和能说会道而要了他到信访办，那么，肖子鑫如今偶尔想起來真心不知道自己的这一生会不会完全是另外一个样子了？[
不过有一点是肯定的，那就是他永远也不会有机会遇到柏心珏，后來更不会由她而认识了她的父亲----县委柏副书记。当然也就不会由他父亲亲自出马向高文泰县长，从信访办调到政府办了……
那么，他的另一条从政之路是什么呢？还能够存在另外的一条从政之路么？
现在回过头去现实地考虑一下，仔细想想，几乎不可能！
不遇到上述几个关键人物（尽管职位、权力不同），说实话，也就完全不会有今天之肖子鑫厅长的存在了。
另一条路。
几乎等于零。
所以肖子鑫看到刘斌不仅特别激动，而且是从心里往外感谢他一直以來对于他的影响与帮助。尽管他在悬圃县近年來名声大振的同时也越來越臭不可闻，省上已经几次三番派人到悬圃县调查他，肖子鑫厅长其实背后也帮了他不少忙。否则，他可能也就沒有机会今天还能安安稳稳地出现在娘娘寨，來参加肖子鑫老母亲的丧事了。
不管怎样，公事归公事，名声归名声（这种人其实是肖子鑫心里最为厌恶的），然而从肖子鑫个人难以抗拒和忘却的角度，他此时此刻仍然对刘斌充满敬意。
不错，他如今再也不是当年那个毛头小伙子了，更不是当年因为种种原因，只是为一名上访的老人家得不到公正的解决问題而写了一篇报道揭露一些县里的事情，结果引起县领导的愤怒而招來眼前这个人的一番大骂和批评的小科员了。然而，在他眼中，此时此刻的刘斌好像仍然是他的领导一样，目光如炬中透出的是一种尊敬和感激。
他和他恭恭敬敬一连喝了三杯酒。
“好了好了，不喝了，子鑫，你的心情我领了，哥哥心里也难受啊……兄弟……”最后一杯，如果不是肖子鑫坚持，刘斌说什么也不想让他再陪自己再喝了。他两眼通红，动了感情，他知道，面对前來参加这个丧事的领导----他重要得多的大领导多得是，还有更多和他一样的老朋友、老同事和朋友们，肖子鑫哪个不得亲自出马去招待、去陪着喝一杯啊？
肖子鑫的身份和这种情况下的伤心如何能够受得了？
“别喝了兄弟，你的情哥哥我领了，领了，真心领了……”端着最后一杯酒，刘斌伸出一只胳膊肘儿半搂着肖子鑫，声音中带有哭腔，“多保重，喝多了哥哥放心不下，伤身体啊，尤其是现在……”
但肖子鑫还是坚持要求跟他一起喝下了这第三杯伤心酒，感情酒。不管以后面前的这个人的下场究竟会怎样吧，既然是上天给了他们兄弟这样一个机会，让他们许多年后在自己的老母亲去世这样一种伤悲的场合下见面喝酒，那就宁可自己喝倒，也论如何要表达一下之前所有事情他对他的帮助和感谢之情吧！
人生，本來就是一场梦，一场空。
谁知道转眼之后谁又怎么样呢？
尤其是在天朝这样一种特色混沌的邪恶大环境下，尤其是在面前这位全县人民的县委书记----老百姓称其为衣冠禽兽的人----而恰恰他又是自己的朋友、曾经的领导和知己！
所以，肖子鑫厅长喝下了最后一杯酒之后，突然有点控制不住自己心里的巨大悲伤，汗流满面，回手也同样地伸出一条胳膊肘儿，一手举着空了的酒杯紧紧地抱住了对方。
两个人都哭了……