一名被绑在椅子上的日本兵说：“长官，没有粮食，所以没有布防。”
连长惊讶地说：“你会说中国话？”
日本兵忙点头，似乎是想行礼，不过身子被绑着，显得有些滑稽。他说：“哈依！会一点点，我的以前，在满洲的干话。”
连长的脸色一下子变得阴沉起来，眯着眼睛说：“这么说当年抢走俺们东北的，也有你一份啰？”
日本兵看他脸色不善，忙道：“误会。误会，我的满铁职员的干活，军人的不是。”
连长脸色稍缓，又问道：“你们这是怎么回事？日本人为什么烧死你们？”
这名日本兵用日语大骂了几句，然后气愤地说：“我实在饿急了，偷吃了一条黄瓜，中队长就要杀我！这群混蛋，我真想杀死他们。”其他几名被绑着的日本兵也跟着喝骂了几句，看起来对他们的长官怨念颇深。
翻译奇道：“你们这么多人都是偷东西吃才被处决的？”
日本兵摇头说：“当然不是！我的偷黄瓜，三木君逃跑的干活。板本君受伤的干活。森原君有病的干活。”说着，这伙日本人都低下头去，有些眼圈发红，似乎非常悲伤。或许他们是觉得自己太过委屈了吧。
连长一愣。说：“怎么受伤的和生病的也要烧掉？”
日本兵解释说：“因为粮食不够。所以……”事实上。这两天空投已经让他们得到了不少粮食。不过突围在即，各部队长还是下令“轻装减行，甩掉包袱”。伤员和病号行动不便。在他们看来当然是包袱，必须抛弃。
连长脸色微变，骂道：“奶奶的，你们够狠！”
消息传到军部，大伙儿也被日军的狠辣所震惊了。周参谋长喃喃道：“看来小鬼子是打算拼死突围了。”
郑卫国面色有些凝重，说：“不错！你们觉得我们是拦，还是不拦？”
军官们迅速分成两派，一派要求坚决阻击，另一派则建议放开大路，只在两边袭扰。赞同阻止派的理由是机会难得，而且日军缺粮少弹，饿了这么久，不会有太强的战斗力。俗话说趁你病，要你命，应该抓住这个机会，重创敌军。
反对派则认为，日军连自己人都要放火烧掉，足见是横下一条心要突围了。到时候战斗肯定非常惨烈。97军经过几场血战之后，战斗骨干损失很大，要是再硬拼下去，就要伤筋动骨了。
郑卫国考虑再三，说：“你们说的都有道理。依我看不如这样，如果形势于我有利，就坚决阻击，反之，咱们就尽量不与敌军硬拼，而是选在敌后或其侧翼发起攻击，不断地撕扯其阵形，尽可能取得大的战果。”
段双虎忙道：“军座，那如何判断形势是否对我有利呢？”
郑卫国伸出食指和中指，说：“两个条件。第一，看西线的一战区主力能否按时向日军发起攻击；第二，看东线日军第五师团何时赶来增援。”