太史慈下去之后。刘备立即赶往袁绍府中。
而袁绍此时也正在府中闹心呢。怎么呢？原来袁绍自思自己作为盟军统帅，没打几场胜仗，那光辉全叫刘明占去了，而且刘明的军队素质明显比自己的要强，装备也更好，自己早就心里不平衡了多时！而后来那刘明后院起火，反了公孙度，公孙瓒，自己心里还没偷着乐几天，那刘明一回幽州，没怎么费事，就把公孙瓒弄死了，把公孙度赶跑了，那刘明怎么那么的狗屎运呢？而自己好不容易得着一个机会，刚派自己的外甥高干出去。这天就阴了。弄得自己的那些手下人，全都不看好自己的这次行动。
袁绍越想越心烦，就拿院里的槐树撒气。这袁绍气沉丹田，运力于掌，左右开弓，对着树干扇了起来，一边打，一边心里还念叨着：打你个死刘明，敢得罪我，我打死你！
而这时，刘备就来了。因为平常刘备对袁绍吹捧的好。非常受到袁绍的器重，所以刘备可以不经禀报，就直接就被人领进来了。
刘备刚被从人领到院门口处，就听得里面有打斗声，刘备心想：有情况？得先看看，要是不好，自己赶快先溜。
于是，刘备一拉从人，让其退下，自己躲在院门外，偷眼向里面观瞧，只见袁绍正一掌紧似一掌，一掌快似一掌，泛起漫天的掌影向院中的槐树扇去，啪啪之声不绝于耳。
刘备这才放下心来，暗想：哦，敢情是袁绍练功呢。自己得好好的拍拍马屁。吹捧他一番。那样的话，自己想跑也就容易的多了。
刘备当即鼓掌道：“好掌法，本初公好掌法！”
袁绍听得有人称赞，连忙停了手。虽然袁绍自大惯了，可自己刚才出气的手段，竟被被人赞为掌法好，那也是老脸一红。不过，袁绍一见是刘备称赞自己，觉得刘备这个人，老实可靠。不会欺骗奉承自己，又多少安了点心。笑着向刘备说道：“玄德休得纽赞。”
刘备恭敬的道：“本初公。备向不轻言。原本备不该在本初公操练拳脚之时打扰。只是备刚才在院外看到本初公操练掌法，一时入迷，但见本初公掌法龙虎之姿，出掌风云色变，神妙无比，令备内心生出无限敬仰。是本初公的好掌法，令备情不自禁的喊了出来，备在此向本初公告罪，打扰本初公兴致了。”
说着，刘备一揖到地。
袁绍心里那个乐啊，心想：看来自己真是武艺高强，随便得拍拍树，别人就认为掌法高妙。袁绍心里一美，连忙双手搀扶刘备，笑嘻嘻的对刘备说道：“玄德，不妨事。走，到隆中那里，坐下说话。”
这个隆中，却是院内的一处凉亭。取意：兴隆之中。而袁绍好鸟，更在此处养了七八笼的鸟雀，因时值初春，春寒料峭，笼中之鸟，雀叫不已，倒是别有一番情趣。
坐定之后，袁绍向刘备问道：“玄德，到底何事来此？”
刘备满脸带笑得说道：“恭喜本初公，贺喜本初公。好事来了。”
袁绍本来就喜欢听好事，再加上这些日子不顺心的事太多了，因此连忙问道：“玄德，什么好事？快说！”
刘备凑到袁绍近前说道：“黄巾贼子攻打北海了。”
袁绍高兴得说道：“不错！是好事。”可袁绍转头一想：这算什么好事？又跟自己有什么关系？于是又向刘备问道：“诶——，玄德，黄巾打北海，那算什么好事？又和咱们有什么关系？”
刘备一听，满脸惊讶，神秘兮兮的向袁绍问道：“难道本初公竟不想争霸天下吗？”
这句话可是袁绍的一个要害。袁绍略一迟疑，反问刘备道：“玄德。这黄巾攻打北海，与此何干？而且我想又如何，不想又如何啊？”
刘备心想袁绍上钩了，立马清了清嗓子，慢条斯理的说道：“本初公，当今天下，群雄共逐之，其势大者，长安董卓，幽州刘明，和您三人矣。余者荆州刘表，西凉马腾，汉中刘璋，江东孙坚，陈留曹操，均势不如三公。现今董卓新败，刘明内乱，而此二人又不思养息，反倒争霸并州。正是本初公趁机而起之时。如此，本初公天下可图矣！”
袁绍就爱听这些话，当时就听得心头大动，激动地向刘备问道：“玄德，计将安出？”
刘备站了起来，手指着亭内悬挂的鸟雀，向袁绍道：“本初公，我打一个比方，此亭就好比整个天下，而这挂在屋中的这几笼鸟雀，就是这天下的群雄。而这就是董卓！”说着，刘备指着挂在屋子左侧的一支翠绿色的虎皮鹦鹉，然后接着说道：“董卓凭秦川之险，雄踞西疆，把持天子，勾结匈奴，手握重兵，与其争锋疏为不智。”