“没有了，我这些天不做恶梦！”
汪浩哲也觉得惊奇：“真的！自从你上次病那一场好回来，半夜不说梦话了，睡得挺老实，没有四处乱爬乱滚。也不挤我了！”
小乔窘住：“哥哥，既然不那样了，就不要再提，人都要长大，长大了会变好……”
“没错！小乔变好了——闭上眼睛，睡觉！”
小乔闭上眼，嘴里小声念念有词：“我本来就是好的，本来就是好的……”
念叨几句，竟然睡着了。
汪浩哲伸头看看她，又拍拍她的脸。笑道：“这也太快了吧，闭眼就睡着！”
起身熄了桌上的灯，轻手轻脚打开橱柜拿出厚外套换上，推门欲抬步走。又转回来俯身把自己的棉被加盖在小乔身上，想了想，还是拿走了，两床棉被呢，万一把他压坏了怎么办？或者做了恶梦醒来不见自己，他还像上次那样瞪眼坐到天亮，非等得哥哥回来，脸色青白可怜兮兮的样子把他心疼得。
小乔担心他，但他非得要夜间出去，马车大牛会按时套好，他自己驾车离开莲花村，往花桥县城，或往流经县城码头那条河的上下游，四处探看，访问，过几天他还想去一趟下游的扬州城，听说扬州城新来了一位督察使，他想去打探一番。所以今晚小乔决定要收拾细软离开，反而是他劝说小乔不要着急，回家总是要回，先得弄清一些事情。
四蛟卖弄嘴皮子的功夫来自于小乔，却渐趋青出于蓝之势，也不知李秋香给了他什么好处，他竟然一个口无遮拦，把小乔那天让他跟潘二娘打听来的八卦说给大嫂听，那李秋香刚满月没几天，就听到城里莲表妹有了怀孕的消息，不知怎么地硬是想到了大牛，她一个寡妇怎么怀孕？为什么她一怀孕消息就传到潘家来？连小叔子懂？大牛天天跑城里，会不会……
越想越不对劲，李秋香终是绷不住，到潘二娘面前哭着求她告诉自己是怎么回事。
潘二娘又气又好笑，问明原由，逮着四蛟一顿好打，然后再回来训斥李秋香：“这事都过去这么久了，冷不丁地你还能提起来什么？难不成你也当我养的儿子是个傻瓜？从城里被退婚回来，拐去你家求亲那天起，我就咬牙告诉过大牛，敢再理那家人就不要叫我妈！你放心，你丈夫是个信得过的，他娶了你就不会让你受委屈！”
缓了口气，她还得解开李秋香的心结：“那没脸的破落货，我只怕躲不够远，偏大妞和二妞念着是表亲去打听清楚，回来我耳边聒噪，只要不死，做什么都由她们母女折腾去！你一个好好的媳妇儿，清清爽爽带着囡囡在屋里待着，却要来管这种恶心事……四蛟讨嫌，也是我嘴巴不牢，怎么就说给他听了去？罢了罢了，索性让你知道，只是不要学给你那些伯娘堂嫂们听了去，有这样的亲戚咱们闷声丢脸就算了，可禁不得她们天天在跟前取笑！”
李秋香听婆婆这样说，心里早松活开来，只要事情无关大牛，她就不愁闷了，想来这飞醋吃得有点不明不白，她低下头，乖巧地走去倒了碗茶水递给婆母：
“娘，是媳妇不懂事，媳妇心眼儿太小……以后，再不这样了！您要不想说就不说了吧，来喝口热茶！”
潘二娘接过茶喝了，拿帕子擦擦嘴笑道：“不好我会替大牛娶回家来？你啊，是个孝顺勤快的，还真就差在心眼儿小了点……那是你们小两口自个的事了，你以后有什么话跟大牛说去，别拿我老太婆来折腾！今儿这事，咱们也不用替玉莲担心，好在那家人想要男嗣，大老婆在婆母压迫下饶得她这一遭，夜里一顶小轿抬回男家，做了小妾……这却是亏心得慌，要说去大户人家做个小妾倒也罢了，她这去的就是个小门小户，上面几个人压着，婆婆、正室、男人、快要及笄的几个嫡女，怎么活啊，这都是她娘害的！”
潘二娘咬牙切齿：“你三姨的心被狗叼去了，好好一双儿女守着，熬个几年就有好日子过了，她偏不！跟个张……唉！瞧我说到哪里去了！总之就这样儿了，你表妹玉莲这辈子算毁了！她日后就算生了儿子也好不到哪里去，要是不幸被人赶出门，你们做表亲的有钱就舍几个给她，没有也算了，我没什么话好说的……”