小乔看着汪浩哲认真道：“哥哥，你是没见到陈应章和刘朋，照我看来，他们其实本质不坏，就是富人家娇养纵容惯了，想要什么就非得到手不可，加之陈应景先前跟陈应章说过我有长处，所以他表兄弟二人才要争抢我做书僮。应景学业比应章好，我听应景说过县试时应章名列第二，那是花银子买的，眼看府试在即，那可不是花银子就可以的，应章若是过不了关，岂不丢人？他存了侥幸之心，想拉我伴读，或能有所进步，他早有这个想法，大概要留待过年后再来说，没想到半路来了个刘朋，他也想要我，表兄弟两个必定有争执。听他们说话，我猜测流花镇刘家应该比陈家财势大，刘朋无疑是首选，如果没有那副画，哥哥的伤没这么要紧，我们兄弟怎样都行，但现在无论如何不宜挪动……哥哥，我有个想法……”
兄弟俩靠在一起，头贴着头小声商议，却听院子里更加热闹起来，咚咚的脚步声由远而近，到门口停下，四蛟拍打着房门喊：
“小乔快出来！是新嫂嫂到了，你看不看？”
小乔早等着这个时候，哪有不看的道理？马上应了一声：“四蛟等等，我来了！”
汪浩哲拉住她：“话还没说完呢，一会再看不行么？”
“哥，一会她就走了，我见过那位莲表姐，再来看这位新嫂嫂，瞧瞧到底哪个适合大牛哥！”
“你！还有心思管闲事，不适合你能怎样？”
“嘿嘿，不能怎样，我就是好奇——哥我就去看一眼，即刻回来！”
汪浩哲无奈地放开她，皱着眉想不明白，男孩子有强烈的好奇心无可厚非，却不应该是这方面的吧？只有女人们才会对这种事上心。
小乔锁了门，和四蛟攀着肩，像只横行的螃蟹般往院子里人群密集的地方钻，用力推开金锁和秋菱，挤到最里边，就看到了大牛的未婚妻李秋香，陪着她来的李家两位长辈由大伯娘和二伯娘接待，李秋香则被围在堂嫂堂妹们中间，应付她们七嘴八舌的探问，满脸通红、却并不显得太过难堪，小乔相信再给她一小半会功夫，等她适应了这些貌似热情，实则无礼又不怀好意的堂嫂堂妹们，就会有很好的应对措施了。
好在潘二娘拿出了强硬手段，含笑请亲家母和亲家婶娘进正屋坐，这边大妞二妞挤进包围圈，温和地笑着扶了李秋香也往正屋去，大伯娘和二伯娘相随而来，潘二娘犹豫了一下，终是没拦着，却盯了二伯娘一眼，二伯娘心领神会，点点头，转身驱赶想跟着进正屋的媳妇姑娘们：
“大人们说说话儿，没你们什么事了，好生带着孩子回家去吧！”
媳妇们被拦在外头，不能进屋就杵在当场，金锁嘀咕：“娘，你们大人说你们的，我们陪新嫂嫂坐坐也不行么？再说了，娘你不回家煮饭，我们吃什么？”
“你！”二伯娘瞪了她一眼，低声训斥：“说这话也不害臊，二妞可比你小，她转眼就能做出一桌子好菜，你好好儿跟她学，以后嫁了人，就凭这个，你丈夫、你婆家人都不敢轻看你！还不快去，到厨房去帮帮她，一会你爹你哥他们收工回来是要吃饭的！”
金锁还在那楞着，她身后的秋菱转身就往厨房跑：“我去我去！”
小乔和四蛟却往后院跑，去报告给大牛听，说他未婚妻来了，看他什么反应。
谁知大牛听到李秋香来了，居然面无表情，手上不停，继续运扛木头，倒把小乔和四蛟晾在一边发呆，小乔问道：“大牛哥，你不去看看新嫂子吗？你见过她？”