在苍平的明子染听到这个消息可不会多高兴。
不过，明子染对她自始至终有些傲慢，他轻视女子的习性从未改过。明束素自忖大可以顺手拿明子元做挡箭牌。突然出现的永安王爷，宫内有太后支持，朝内有嫡脉一说，身后还有治夏和廪余，明子染的首要目标铁定换人。
明束素擅长潜藏在暗处。
她的先生更喜欢明谋，例如在面对众多刺客时，故作疑阵，让敌人乱了手脚，趁势出击；而她喜欢在背后，例如绛雪，她与剜族，楚家，甚至明子染都有关系，她是每一边的人，又哪一边都不是，利用这方牵制那方。
她们真是天生一对，将遇良才。
明束素勾起唇角，而她的笑容让孔家新任家主，算起来称他堂弟的孔未然，背后直冒冷汗。
明子元好奇地望了望自己的姐姐，他水润的大眼睛里写得明白，他是做定明束素的小尾巴，要弄明白她葫芦里卖什么药了，扯起官腔来：
“本王也对孔老爷子心往已久，若有机会，还望能亲自致以悼念。”
“祖父已经下葬，墓园在堡外，若两位王爷想要去，臣下这就去安排。”
孔未然摇了摇头。他面有哀戚，有些惶然，像是碰见了天敌的兔子，夹着尾巴瑟瑟发抖。孔未然年纪仍小，方十七，刚娶了妻子，对机关之术极为痴迷，对政治之类却不精通，更没有他老子的胆子。
孔未然才收敛了亲生父亲的尸首，然后便是来自失踪已久的永安王，四皇子明子元的问责。说他父亲勾结外贼密谋造反，意图杀害掌握绛雪的盈王爷，砸得他半句话也不敢说，懵懵懂懂地交付出了一大部分作为赔礼，而今肉痛却也来不及。
孔未然看着明氏姐弟，越看他们越像是狐狸，心中又恨又怕。刚刚险些在自己家被万箭穿心反倒是小事了。
“已经下葬，就不必了。”
明束素摆了摆手，她说不出自己是松了口气，还是有些遗憾。她转而要求在堡内转转，明子元借口说担心她还受着惊，偏要一起。明束素无奈地看向风清嘉，手指无意识地抚在串珠上，一颗一颗地数着，目光有些尖刻地刺向明子元的胸前。
她难得不想那些算计来算计去的事情，明子元却不放过她。风清嘉握着她的手，止住她难得的焦躁，对她耳语两句。
明束素于是垂下了肩，对孔未然道：
“本王确需歇息，今日便不逛了，苍平还有要事，住上一晚便走。”
她的目光仍旧钉在明子元的胸口。
手指无声地敲打着串珠。
明子元的目光摇晃了一会儿，他清楚自己的皇姐对风清嘉几乎言听计从，而风清嘉行事较为磊落，应当是没什么的。但明子元送明束素回去后，还是向孔未然提出要和自己的妃子在堡内单独逛逛。
他也不是原先那个小皇子了，亲生大哥死了，树就压在他一人身上。