祁阳面色赤红地就要退下，二太太忙道：“就此去了？成何体统？！也不知道谢谢田夫人替你求饶？”
祁阳少不得口中提个谢字，田夫人忙道快去吧，这才了了此事。
齐妈妈虎着个脸，将龙舟上人都赶了下来，祁候早趁刚才溜了，余下小戏子们都被赶回对面戏台上，小娼们则被领着，赶出二门外去了。
“叫夫人奶奶们见笑了，”苏二太太微红着脸，回到近水轩里：“都是我纵坏了他，愈发没了规矩！”
夫人们少不得说些宽慰的话，什么大爷还小啦，自小人都是这样过来的啦，之类不疼不痒的虚词，完全忘记了刚才背后嘲弄的话。
“二夫人，”田家三太太凑到苏二太太耳边，低低地道：“怎么不见宋夫人过来？她只是一个人那头站着，看看倒奇怪得很！”
二太太不好说人家看不起咱们，只好微微一笑道：“还不是为了宋家大爷的事？也不知那宋大爷又跑去了哪里，宋夫人只所等着，又等不到人。”
田三太太肚子里好笑，心说这宋大爷倒跟你家苏大爷是一个路数，只是嘴上不好说得，便道：“既然宋大爷不过去，夫人不如请了宋夫人过来轩里，眼见就要开席，她一人在那边算什么事？”
苏二太太只得移步过去，宋夫人正回头跟一位婆子不知说些什么话，听见人声脚步靠近，便回头看了一眼。
“宋夫人，眼见就要开席，请夫人过去轩里，顶层风光甚好，又敞亮爽凉，酒水也已摆设好了！”苏二太太极恭敬地道。
宋夫人沉默片刻，微微颔首。
苏二太太如获大赦，忙吩咐身边下人：“快扶了夫人前去！”说着自己也亲自上来，不过吕妈妈眼神犀利，顷刻将众人逼退。
“我自己就行了，”宋夫人和颜悦色地道：“也不是七老八十了，到底几步路还走得。”
苏二太太只得陪笑。
在自家人搀扶之下，宋夫人慢慢走进近水轩来，一层全是如刘守备，罗夫人，城中官吏之流，看见她到，忙站起来恭迎。
宋夫人仪态保持得极好，微笑颔首，却一步也不停留，即刻上了二楼。
二楼便只有些城中名门大户，且都是京里有关系的，不是有老爷，便是娘家有人做了京官，又或是与宫里有生意来往的，自然见了宋夫人，也如一楼似的，恭敬垂手相迎。
宋夫人依旧含笑，目不斜视地直向三楼而去。
苏二太太额角沁汗，紧随宋夫人身后，如今倒显得她是客从，宋夫人是主上了。
三楼只有一席，田家三夫人，并祁家大夫人，赵夫人，还余二座空出，便是为苏二夫人，和宋夫人了。宋家二姐妹则被安排去了二层，与众苏家小姐们同坐。
自然这二姐妹是有许多不满的，除了母亲，这里所有人都不入她二人法眼，不过宋夫人没发话，她们也只好忍了。