虚月与沈苾芃见过几面，同她的话也多了起来，不过声音还是怯怯的。
“宣平侯府的大小姐最近病了，据说是中了业障看不开，所以请了师傅进府去讲经。”
沈苾芃明了了，一定是宣平侯府大小姐徐钰因为君骞退婚差点儿自杀的事情。她现如今可没有闲工夫去打探别人的死活。
“我们去哪里捡柴火？”沈苾芃笑问道，只是那笑容有些苍白。这个静安一看比静慈还要难对付些，一个皮里阳秋，一个嚣张跋扈。说是这杏花庵是专门收养各色被遗弃的贵妇，不如说是那些当权的贵妇们借以镇压对手的一个工具而已。
凡是被扔到这里来的，若照此折磨下去，能保住命就不错了，回去后哪里还敢再和正室较量几分？
虚月将一个捡柴用的筐子放了一个在沈苾芃面前：“你且背着这个，这个小省些力气。”
看到要被小自己几岁的丫头照顾，沈苾芃苦笑了一下，将虚月身上的筐子抢了过来。却被虚月按住夺了回去笑道：“姨少奶奶不要争了，你初来没做过这样的活计。我早已经习惯了的。”
沈苾芃知道她心好，也只好作罢笑道：“我今年刚行过及笄之礼，不知道你……”
虚月月牙似得眼睛一眨：“我比你小两岁。”
“那你喊我沈姐姐吧，”沈苾芃微微一笑，抓起了筐子。
“嗯，”虚月在这山上终于碰到了一个与自己差不多大的女孩子，心中更是开心了几分，追了上去笑道，“沈姐姐，这捡柴火也是有讲究的，穗草最好，挺拔又耐烧。芨芨草也可以，车轮叶子最是难找不过找一颗可以烧很长时间。”
“你懂得真多，”沈苾芃不禁哑然，与她书香封闭的世界而言，这里虽然苦一些，却可以呼吸自由天空中的微风。
虚月踢了踢脚下的草根：“割草的位置分前后坡，后坡潮湿，草高水分多不好烧，前坡朝阳干燥，野草长得矮小敦实，分量又轻，耐烧。”
“呵！你这个小丫头从哪里知道的啊？”
虚月神色一暗：“我娘告诉我的，可惜她很早就病死了。”