陈瑞锦道：“翻回头来说，朝廷若到了连一介戏子、且还是个断袖的戏子都要防着……那许多忠臣良将谁不得防着？哪一位大儒不比他有名声？哪一位将军不比他有战力？”
王江氏道：“偏他有引出民闹之力，且根本不知道那些‘民’在何处。三教九流、高门低户、哪儿都有。再者，他终究是戏子。戏子之子若可得爵，还有谁不能得？怕是买爵的人要乱了。”
薛宝钗似笑非笑道：“难道戏子不得爵，买爵的就不乱么？”
陈瑞锦道：“若是太皇太后忌惮刘大家能一呼百应，薛家若得了此爵，于天家而言岂非更妥帖了？”
王江氏道：“此话怎讲。”
陈瑞锦道：“其一，刘大家一直阴阳不定，男儿身女儿心。薛老爷得了爵位，他便笃定是个错投男胎的‘太太’了。世人可将他与宝二嫂子一并相看。”
薛宝钗瞧着她含笑道：“‘宝二嫂子’四个字说得极顺溜。”
陈瑞锦看了看她二人：“有人觉得我说这四个字不妥么？”
薛宝钗摆手：“并没有。”心中暗暗纳罕她竟毫不脸红的？贾琮那小子瞧上的女子果然古怪。王江氏也微笑摇了摇头。
陈瑞锦接着说：“其二，爵位是朝廷给的。得了爵位后，刘大家便不再是‘民’了。”乃冷笑道，“太皇太后无非是发愁那么些好事都非官家所为罢了。她老人家是又不能拦着人家做善事、又恐怕人家得了民心去、又瞧不上人家是个戏子，偏生早年还欠了人家偌大的人情没还。”
薛宝钗不禁笑道：“何苦来说的这么明白。”
陈瑞锦也笑道：“你不知道，宫中之人古怪，将颜面看得比命还重些。若不说明白些，江姐姐未必能狠得下心去帮着咱们哄太皇太后。”
王江氏道：“我何尝会哄太皇太后？不过替你们传句话罢了。”
陈瑞锦道：“传句话也分怎么个传法。姐姐如今出宫了，当知道外头与里头何等不同。宫里头的人委实可怜，她们求颜面乃是因了除此之外没别物可求了；宫外头的人什么都可得，颜面就如同一层纸罢了。”
王江氏道：“合着你是来撺掇我的？”
陈瑞锦含笑道：“我显见是来撺掇姐姐合伙的。若这笔生意成了，咱们二人还有别的可做。江姐姐，生意做得好不是一方得益，而是多方得益。太皇太后啊、买爵之人啊、我啊、你啊——咱们不做，戴公公必做。”
王江氏道：“如今此事便是戴公公在做。”
陈瑞锦道：“偏他出宫艰难。姐姐开着一家面馆在此处，难道不是做这个的？”