此事一闹出来，钟家门口登时又让媒人踩塌了一根门槛：都以为钟家必定不要这门亲了。钟威十分犹豫，反倒是钟珩死活不肯退婚；而田家却非要退不可，说是姑娘没脸进他们家的门。
贾琮听闻直皱眉：“钟大叔，侄儿说句僭越的话。这门亲退不得。田家，回头我与陈四姐去劝劝。你们家决计退不得亲。”
钟威叹道：“我知道那田氏是无辜遭难，也不想退的。如今是他们家里要退。”
贾琮摇头道：“那也不能答应。您若答应退亲，连钟珩带那姑娘一并毁了。那姑娘本来得了极好的一门亲事，只怕这会子嫁衣都做好了。若退了亲，日后再嫁不了好人家，一辈子便完了。钟大哥自己经历过那般大难，知道让人毁了清白名声是个什么滋味，若退了亲便是嫌弃了他自己。他会难受一辈子不说，保不齐还得弄出个心病来。”
钟威“嘶”的吸了口气：“我隐约想到了这一节，只没想这么清楚。”
贾琮道：“事到如今，将凶手查出来最是要紧。”
钟威道：“我已命兄弟们查去了，只是前头那两家到现在都不知道是谁家。街面上传言又多又杂，传过的人家我们去探过，都不是。”
施黎托着腮帮子道：“好生奇怪。市井之中向来好事不出门、恶事行千里的。这等事虽家家户户都想瞒着，哪里瞒得住？天下没有不透风的墙。”
贾琮想了想道：“还有一件。既然是田家要退亲，怎么我们方才打探的时候，街面上传的却是钟家要退亲？保不齐有人借机生事。”乃瞥了钟威一眼，“钟老大，您老当真是舒坦日子过久了生锈了？您老是探子啊探子啊探子啊！”
钟威苦笑道：“我本不是探子，我是打手。”
“你不是还带着三四个探子么！”贾琮嘀咕道，“身为探子居然让人泼了脏水还没察觉，您老不觉得愧对探子的祖师爷么？”钟威瞪了他一眼。
陈瑞锦道：“眼下须得去安抚那女子心绪。”
贾琮点头道：“事不迟疑，咱们这就动身。”
施黎道：“我去街市酒馆花楼走走。”
钟威不禁舒开了眉眼：“还是你们几个机灵。钟珩跟个呆子似的。”
施黎等人哈哈大笑。贾琮就在这茶楼换了身儒生袍子，与陈瑞锦一道出门。
一时到了田家，远远的便见有人指指点点，还有小孩子围着他们家门口拍手笑骂。贾琮翻身下马，问道：“你们可念了小学堂没有？”
几个孩子互视了几眼，都摇头：“还没呢。”有一个挺起胸膛道：“我明年就要去的。”
“哦。”贾琮点点头，“怪道呢，原来是因为你们年岁还小、还没念书。倘若你们念了学堂还做出这等小人行径，教你们的先生会气得吐血的。”
孩子们便有几分慌张，面面相觑。有个胆子大的说：“这个女人本来就是破鞋么，还不许人说么？”
贾琮抬手给了他一下子，“咚”的一声，那孩子头上便起了包，“哇”的哭了。贾琮拍手笑道：“快来看！这个人头上有个包哈哈哈哈好丑哈哈哈哈……”
孩子急了，指着他哭道：“就是他打的！”