除了组建临时政府，孙文的注意力也投向了外交。
外交问题更为重要，孙文虽然激情四射，幻想着乘满清退位来填补国内的权力真空。但也知道国内局势极为复杂，击败北洋逼走满清朝廷的蒙山军已是民国的敌人，而军事上消灭蒙山军希望渺茫，如果民国政府能够获得列强的承认，刚成立的民国政府的安全就有了绝大的保障。
外交其实就是与有数的几个强国打交道。但在1909年9月，孙文的外交行动却困难重重。盖因列强公使现在仍在北京，他们才是各国外交政策的执行者及高级顾问。见不到列强公使们，外交就是一句空话，上海的外国领事们是做不了主的。
孙文连日与汪兆铭、王宠惠等人商议，准备冒险派王宠惠前往北京。逐一拜会列强公使，促使列强对民国政府的承认。但王宠惠认为，这不是危险不危险的问题，是北京已为蒙山军控制，自己未必进得了北京。堂堂民国外交总长，总不能化妆前往吧？
为难之际，正好日本公使伊集院彦吉在头山满的陪同下秘密来上海了，孙中山极为高兴，于是双方做了深入的交流。
伊集院彦吉上海之行并未得到国内的指示，他是看到满清退位，袁世凯已经下野，北洋有屈服于龙谦的迹象后来上海的。中国内战突然爆发，1908年上任的伊集院彦吉在众多的“中国通”的建议下将宝押在了北洋集团，认为北洋的军事力量足以平定山东，其中就有青木宣纯这些情报军官的背书。为此，日本政府向满清政府贷了数百万日元的款项，这些钱都是以武器的方式交付北洋的。现在满清退位，北洋凋零，这笔钱基本算是打了水漂了。如果袁世凯当政，这笔钱还可以要回来，但袁世凯辞位，闭门不见日本人（贷款之时袁并未参与），让日本政府至为恼怒。好在孙文抓住时机建国了，伊集院彦吉为了挽回不利的局势，也为了自己的前程，只能抓紧与孙文打交道了。于是，在头山满的建议下，伊集院彦吉从天津坐船来到上海见孙文。
头山满是日本黑社会的大头目。这位手创黑龙会的日本黑老大一直努力左右日本政局，希望按照自己的想法走下去。龙谦统帅的蒙山军夺取中国政权将出现不利于日本的局面，这是确凿无疑的，于是头山满鼓动日本公使，立即联系孙文。
“要想保卫新生的革命政权，首要是建立忠于民国政府的军队，”孙中山没有提日本承认民国政府的要求，而是先谈起了军队问题，“我已有详细的计划，准备建立六~十个师的正规军。但现在不惟兵员将佐严重短缺，关键是经费问题。若是贵国可以提供资金及武器，我有信心迅速组建军队，击败蒙山军的进犯，进而统一全国。”孙文对两个日本人说道。
伊集院彦吉公使问需要多少钱，孙文伸出了张开五指的一只手掌。
“五百万？”
“不，五千万！”
伊集院彦吉倒抽了一口冷气。国内的经济形势他是知道的。一场日俄战争让日本背上了巨额债务，整个日俄战争，日本的战费为18.6亿日元，为其1903年战争爆发前战争预算的7.6倍！通过六批战争公债在国内筹措到6.8亿日元。已经榨干了国内，无奈向英美五次举债共借到9.27亿日元（约合1.07亿英镑），使日本的国债一下子激增到24亿日元，光是利息每年就要支付1.1亿日元，人均纳税负担翻了一番，增加税收让国内出现了严重的动荡，哪里还能拿得出五千万来支持孙文？
“这绝对不可能！”伊集院彦吉叫道。别说五千万，就是五百万也不可能！国内的局势是清楚的，财政几乎到了破产的边缘，裁减军队。压缩军费，增加税收，特别是千方百计增加出口，数管齐下以挽救命垂一线的财政。上一次的对北洋的投资就是一个绝大的败笔，现在怎么能再做此事？蒙山军北方军入关。差一点与中国驻屯军发生冲突，为此，国内斥责了驻屯军司令官，训斥他自作主张。但此举却引发了右翼势力，包括头山满在内的在野人士的强烈不满。
“可是，你们愿意看到民国政府被蒙山军所消灭？”孙文冷冷地问道。
“等等，”头山满制止了伊集院彦吉。“孙先生，你用什么来保证这笔钱到手肯定能打败龙谦呢？要知道，这些年我们日本可是资助了你无数的钱财啊。”
“是的，我对此深表感谢。”孙文郑重地说道，“你们已经看到了，武昌局势危急万分。我们需要重新武装军队。因为前些日子的橡胶危机，龙谦集团用卑鄙的手段从江浙士绅手里卷走了数以千万计的白银，江浙人民损失惨重，对蒙山军恨之入骨，我现在招兵那是招一来十。踊跃异常啊。有日本政府资金及武器上的支援，我们为什么不能打败蒙山军？”
还是头山满，“请原谅我的直率，我跟公使先生可以说服我国政府对您的新政府提供支援。但是，您提出的不是一个小数目，而是五千万巨款！您的抵押物在哪儿呢？”
贷款当然需要抵押。孙文想到了之前与张謇的交谈，本来他是邀请张謇出任财政总长的，但张謇坚决不干。张謇对孙文说，“财政岁出大宗，曰赔款，曰海陆军费，曰行政费。赔款除铁路抵押外，至少每年需三千万两。军费且不论，外交及行政费至少也要这个数。如是估计，中央政府每年支出，至少在一个亿。入款呢，关税算上三千万，两淮盐务约一千万两，尚且不在中央手中。依靠地方就不要想了，就算江浙两省可以拿出一千万，缺口也在五千万以上。我是干不了这个差事的，谁可以弥补这个缺口，谁来干这个差事吧。”
张謇还有许多话没有说出来，因为中国局势剧烈动荡，关税锐减，那三千万其实也不保险。
关税本就在列强的手中，盐税并不在民国政府的控制之下。打沂州退下来的张勋部队乘江苏独立之际占领了两淮，将这颗摇钱树握在了手中，正大肆招兵买马扩充实力。张勋当然是蒙山军的敌人，但并未向民国靠过来，反而公开声言要为满清报仇。目前民国政府手里可以动用的兵力极少，浙军因陶成章之死与中央闹生分（其实孙文根本就没有控制浙江），陈其美等人用上海库银及机器局的武器勉强组建了三个团的部队，目前正在训练中，尚不能使用，自然无力征讨张勋夺取两淮，只能采取拉拢之策，已派了人过去，目前尚未有结果。