“不妨事儿。当初螃蟹不也被人当成蜘蛛，每人敢吃么？我今儿个就做一次第一个吃螃蟹的人，好好地试一试。地方我都已经弄好了，就等着那篮子的红苕发芽之后，移植到地里去了。”
“怪道呢。我说这几日姐姐怎么把那些红苕都放在箩筐里，还铺了一层薄薄的土，不时地洒点水上去，原来是等它生根发芽。”
“是啊。我也不求它能跟在南国那样，一亩地收个三四千斤的，我只要它能接近一千斤就足够了。”
“姐姐还说不贪心呢。江南最好的地，一季也不过打三四百斤的稻子呢。这红苕如果真的能收上一千斤，还不成了宝贝。”
“就是它再宝贝，它也不能用来纳税。除了用来给流民们做口粮，也只有用来酿酒才能够换上银钱，用来缴税。”
“姐姐忘记了么？我们家是不用缴税的。”
“我当然知道这个。只是，如果这酿酒的法子真的成了，我们再向百姓们收红苕，百姓们见它有利可图，才会广泛种植。也只有这红苕被广泛种植了，灾荒之年来的时候，百姓们也不致于饿得那么厉害。至少，每年青黄不接的时候，也有份果腹的东西。”
“原来姐姐是这么想的，倒是我糊涂了。”
“不是妹妹糊涂，而是妹妹从来就不知道饿肚子的滋味，在书上读过青黄不接这个词，却不知道这四个字对于寻常百姓到底意味着什么。”
“是呢。听姐姐这样一说，我才明白纸上得来终觉浅的涵义。”
“如今我也只能这样说说而已。以后，还要看呢。不过，这红苕还是要种的，我已经打算好了，就在我们两个新添置的庄子上，每人种上一些。听说这红苕在南国长得很快，三四个月就能够爬满一大片地。京畿寒冷，东西也不像南国那样快生快长，我们就把时间放宽一点，现在是二月初，就等到七月，不，到八月里的时候看看。如果这红苕真的长得好的话，我们明年就多种一点，将这些山脚下都种满了。”
“嗯。”
林祈歪着头，听了半天，道：“姐姐，姐姐，那新买的山上也可以种呢。”
“没错，那几座山上的确可以开辟一些地方用来种红苕。祈儿真聪明。”
林黛玉皱了皱眉头，道：“姐姐，我记得姐姐曾经说过，当初我们进京的时候，父亲就拿了四十万两银子给姐姐。后来父亲平平安安地从盐政上退出来的，这笔银子就留在了我们姐弟的手里，父亲并没有拿回去。后来，我们又是买庄子，又是买山地的，连着花了好几笔，现在只怕这银子也不够了吧？加上这修水利的事儿，姐姐，真的不要紧么？”