千夜瑾大笑，不慌不忙迈动脚步，始终在燕灼华前面三步远的地方。
“堂堂少将军，落荒而逃很威风么？”燕灼华眼见追不上，喘着气出言“挑衅”。
千夜瑾恰好已到了离宫门口，他便停下来，看着燕灼华扑上来、将一团杂草塞到他脖颈下的衣衫里去。
燕灼华得胜拍手，又笑又跳，才跑了一程，脸颊红扑扑的，霎是鲜亮。
千夜瑾探手颈后，将那一团杂草夹了出来，口中调侃道：“还是小时候的性子——一点儿亏也不肯吃。”
燕灼华还在得意地笑，鼻息急促。
两人头顶是脱光了繁冗叶子的合欢树。
千夜瑾轻轻拍着树干，上下打量着，叹道：“这株合欢树也长大了。”语带缅怀。
燕灼华同他一起仰头看着那树，想起小时候同他在树下嬉戏吵架又和好的场景，不觉也微笑起来。笑着笑着，一缕花香忽然从记忆深处泛了起来。
千夜瑾看她变了神色，问道：“还在担心宋元浪的事情？我都部署好了。”
燕灼华勉强一笑，举步入内。
千夜瑾看出她魂不守舍，却也没有多问，只又轻轻拍了一下那合欢树粗糙的树干。
石太后这几日心情不太愉快。
冬日天燥，石太后便病了，太医诊断说是气虚脾弱，用着药也总不见好。
这日用过早膳，石太后便由素姑姑服侍着用药。
“苦，还涩。”石太后拿蚕丝帕子按在嘴角，妩媚的双眉蹙成一道恹恹的褶皱，她叹气道：“哀家如今病了，宝儿却还在置气……”
素姑姑陪笑道：“殿下出了城，只怕还不知道娘娘病了。”
“和那个千夜家的小子一同去了木兰离宫吧？哀家全都知道。当初先帝给千夜家平反，是先帝心慈。如今千夜家只剩那一个小子，势单力薄，如何能与哀家为她选出来的巴州刺史之子相比……”石太后话说得急了，咳嗽起来。