早间空气清新，晨星渐隐，微云淡月。
因昨夜睡得晚，次日奚画也起得晚，匆匆梳洗后，便拿了桌上摆着的馒头和书袋，与罗青告辞出门。
等到了书院学堂，钟声恰巧响起来，她意挑了个位置坐下，抱着书喘口气儿。
一旁的金枝掩嘴偷笑，只伸手指指她眼下，奚画意识到是生了黑圈儿，满心不悦地抬手遮住。
门口的左先生将脸一板，负手悠悠走进来，清了清嗓子。
“诸位，纸笔且先备好，今日考题的内容是《左传》。”
大清早的，又要课试？
满堂一阵唏嘘声，继而便听得四下里有人嘀嘀咕咕在议论，左元和横眉一瞪，中气十足道：
“吵什么吵什么！叽叽喳喳的，成何体统，快拿纸笔！”
纵然再不愿意，众学子也是没有办法，只得提笔沾墨，摆好纸来等他出题。
奚画刚把袖子挽上，忽而注意到了什么，她拿眼偷偷朝周围望了一遭，半晌也没寻到那人身影。
“奚画。”头上不轻不重的挨了一记爆栗子，听左先生皱着眉喝道，“你张望什么呢，还不快写题！”
她不好意思地挠着头，脸红道：“是，先生。”
那个傻小子，该不会又睡过头了吧……
如是想着，手上却没留神，碰得那一方砚台“啪”一声摔落在地。
窗外梢头上的鸟雀听得此响呼啦啦的振翅飞上天空，扰得那树叶羽毛也纷纷而落。
关何站在一棵老榕树粗枝之上，抬头看了看苍穹里一群掠过的鸟儿，继而又往千机弩的箭筒中装上淬好毒的梅花箭，为了以防万一，他还在机括之后放上两只钢指环。
一切准备妥当，林中不远处已隐隐听得马车驶来，他伏在树叶之后，屏气认真注视着前方。
对面的官道，一辆湛蓝色布幔的马车不疾不徐地行着，马车之后跟了不少身穿黑蓝相间窄袖云纹服的镖局刀客，其中或有人骑马或有人步行。
他默默数着人头，统共二十三人，那车内坐的恐怕便是江陵巨富何道东了。
不过多时，就闻那马蹄声凌乱，骏马踱步于原地，仰头嘶鸣，道上忽起了一股紫色浓烟，一干人等不由慌了阵脚。