沈青青不禁好奇道：“一般而言，你家机关用多久才会坏？”
萧凤鸣道：“只要撑过四年劫数，有时二十年，有时五十年。加上我家还会定时检查，若是保养得当，百年不坏，也是有的。”她一谈起机关的事就容易滔滔不绝。见沈青青一脸目瞪口呆，便疑惑道：“这很奇怪？”
沈青青道：“当然奇怪。从没见过这样做生意的。”
萧凤鸣更疑惑了。
沈青青道：“有些人总盼着自己造的东西坏。你看有些补锅匠补锅，总是补得特别薄。这样你补一次锅，用不了多久，就要再去找他一趟，他就又有生意了。对了，有时候还会故意把洞弄得大些，好多收几文料子钱。”
萧凤鸣看着沈青青，好像听见了极为不可思议的事，过了很久，才慢慢道：“补锅匠……是什么？”
沈青青竟被她问住了。
沈青青心想：“糟糕，忘记伊是个‘大少爷’，锅一定都是直接买新的，从来不补。”
忽然转念一想，“伊虽是个大少爷，长年生活在孤岛上，就算想见补锅匠也见不到，说不定连锅都要自己铸。”
这么想着，她就有些同情萧凤鸣了。于是便和她说：“补锅匠是专门补锅的手艺人，拿着一个榔头敲啊敲的。有时还兼营磨刀。”
萧凤鸣摇了摇头，道：“明明是积德的事，做法却如此令人不齿！下次你再见到这样的人，你就把我萧家的规矩告诉他，我要让他羞愧。”
听她的意思，俨然是把补锅匠当成了自己的同行。沈青青觉得这个人实在是很可爱，不免有心和她开个玩笑，道：“负责好，负责好。检查了机关，东家还会请你吃一顿鸡汁豆腐。”
萧凤鸣却丝毫不以为意，反认真道：“机关检查涉及机密，一般是不告诉东家的。”
同是身处困境的两个人，不知不觉中竟谈论得十分快活。
沈青青忽然想起萧凤鸣和公输燕二人有意隐姓埋名住在负心楼的事。“那负心楼里的护花铃什么的，难道也是你造的？”
萧凤鸣摇了摇头，道：“是高祖所造。”
“高祖？那楼有那么老？”
“易主多次了。最早是一座藏宝阁。门前曾经还有一个防火用的水池。”
沈青青笑道：“现在却变成了黑店。”
萧凤鸣叹道：“好在并不太贵。”
难怪当初欢夜来猜不透萧凤鸣在负心楼小住的用意——她见惯了身有麻烦的人，自然以为“凤先生”也是有求于她，万万想不到萧凤鸣住店只为看看楼里的机关消息，对她本人却是全无兴趣。
沈青青忽然又道：“其实我还是有件事想不明白。”
萧凤鸣道：“嗯？”