他立刻就认了出来对方。
既不是他希望看到的盖赛特斯，也不是戴克里先。
半年前，他凑巧在罗马，参加过公民广场上的那场至今还让许多罗马民众记忆犹新的元首就职庆典。虽然当时他并没有机会靠近汉尼拔，但对他最后高高抱起那个男孩的一幕还依然印象深刻。
现在这个正从船上下来的人，居然就是罗马的元首汉尼拔！
这到底是怎么回事。尼恩一下有点来不及反应。
在帝国初期，奥古斯都确实曾经长期由自己把持过监察官的这个职位。这样他看谁不顺眼就可以整谁。但从奥古斯都之后，就再也没有出现过由元首本人出任监察官的事情。
这次到底怎么了？难道上次出的乱子大到让地中海对面的罗马为之震怒，以致于元首本人要亲自漂洋过海来到埃及过问此事？
早习惯了这里炙热天气的尼恩原本已经不大会流汗了。但现在，他的额头和后背一下冒出了热汗。
看见汉尼拔的脚已经踏上了用石头砌出来的埠岸，他急忙迎了上去。
就在尼恩毕恭毕敬地向出其不意抵达的元首致上问候，带着他和随船之人去往接下来一段时间下榻的行馆之时，一个少年从不远处聚集过来看热闹的人堆里挤了出来，飞快地跑掉。
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尼恩看了出来，自己带着这么多人、排出这么大的阵仗，亲自顶着烈日在港口等了半天才接到船的这个举动，非但没有博得汉尼拔对他的好印象，反而，他对此似乎露出了不快之色。一回到行馆，他就拒绝了尼恩预先设下的欢迎宴会，立刻向他盘问起亚历山大港的现状。
汉尼拔问得非常仔细。涉及许多尼恩先前没有预想过的细节。
尼恩感到有点慌乱。这种慌乱从在港口看到他的第一眼时就开始发生。他小心翼翼地回答着来自汉尼拔的各种问题。
汉尼拔终于停下了发问，仿佛陷入沉思。
尼恩站在边上，略微忐忑地偷偷瞥了一眼此刻正坐在他对面的那个人。
他额头上的汗一直就没有停过。擦了流，流了再擦。
在他第三次抬起手要擦汗时，汉尼拔忽然说道：“刚才你说你们已经完全控制住了局面。但是据我所知，上次的事件，是由一个西西里行会在其中起了主导作用。”
他的声音很平静，目光也没有怎么咄咄逼人，但语气里那种仿佛已经洞悉了一切的笃定让尼恩感到有点心虚。
他迟疑着，正在回想刚才是否哪里自己说错了话的时候，听见汉尼拔的声音再次响了起来，不怒自威。