“师父，最高阶灵兽都是八阶的吗？”叶恒远问。
“不一定，”邱柏摇了摇头，“大部分是七阶，少部分是八阶。只要突破了七阶五级，就属于最高阶灵兽。最高阶灵兽的数量是很有限的，在整个苍灵大陆上，也不会超过一百四十只。至于目前已知的八阶灵兽，最多也不过二十只左右。但每一只最高阶灵兽，都绝对是兽王级别的存在。它们的实力，不亚于人类中的顶级强者，甚至还可能更强。而且，它们都有各自的领地，有些还是族群中的领袖，掌握着一个种群的生物的力量。”
“哦，”叶恒远点着头，“那它们一般都是什么啊？是不是有龙或者凤凰？”
“有，”邱柏说，“但也有些是恶兽，比如炼狱血魔王、赤毒九头蛇王之类。这些你将来会知道的。继续往前走吧。再走一段路，就到我们要去的地方了。”
叶恒远不吭声了。他想起了小时候曾经看过的一本书。那本书上讲过，炼狱血魔是一种极其邪恶、凶狠的强大灵兽，除了自己的同类之外无所不吃、无所不杀。它们还特别喜欢杀戮人类，并用自身的特殊能力将尸体化为血水，再将其吸收，作为自身的大补之物。凡是有炼狱血魔出没过的地方，只要那里没有比它强或者能克制它的存在，基本都会生灵涂炭。而它们的首领——炼狱血魔王，更是曾经在发狂之下毁灭过一座城市的恐怖恶魔。书上说，当时全城所有的平民和军队都被杀绝，连灵师都没有一个幸存。整座城池全都在炼狱血魔王的恐怖力量之下，化为了血水，所有的建筑物都被全部抹除，连最坚固的金属都不能幸免。
“你听说过那个故事，对吗？”邱柏看出了叶恒远的情绪波动，语气明显软了下来，“那不是故事。是三百七十年前的真事。当时的苍灵十二将出动了五人，并同时启动了五个灵核的力量，才重创了炼狱血魔王，制止了它的暴行。否则的话，它还将一路杀戮下去，那将是一场大灾难。但五名灵将也仅仅是将它重创，而没能杀死它。之后它逃回了自己的老窝，再也没敢出来，直到今天。当时，它的实力就已经达到八阶一级了。现在，很可能还会更强。”
“那为什么不多派些人，杀掉它呢？”叶恒远的脸色变了，露出了紧张和害怕的表情，但不是很明显。
“不是那么简单的啊。”邱柏摇了摇头，停下了脚步。在这一刻，他仿佛瞬间老了十岁一样，口气中透出了厚重的沧桑感。
“当时我国正在跟炽穹国交战，三名灵将被派到了南方边境，负责镇守边关。除此之外，剩下的四名灵将都是不能动的。一个人需要守卫母核，另外三个人需要守卫东、西、北三边。”
他扬起头望向天空，像是想起了往事一样。
“苍灵大陆上的事，始终都是这样……一和一战，一治一乱……始终没个头……”
叶恒远也停下了脚步，注视着师父的面庞。他似乎读懂了什么，但却什么都没说。
不知道过了多久，师徒二人继续往前走。灵兽的数量相对少了一些，但品级却越来越高。强壮的银爪棕熊，通体碧绿的青风隼，小山一般的紫毛野牛，都出现了。甚至还有迅疾的黑纹豹，既像蝎子又像螃蟹的硬甲钻地兽，以及霸气十足的碧玉虎。但仍然没有任何五阶以上的存在。
“到了。”邱柏开口了。师徒二人停在了一大排密林的面前。这排密林无比茂盛，比之前的每一片树林都要茂盛得多，又高又壮，简直就像一堵巨大的墙一般。几乎把前方所有的空隙都堵上了，看不到前方的光景。
“师父，”叶恒远往前一指，“前面没有路啊？”
“前面不能走过去，”邱柏一抬手，“要飞过去。”
整个防护罩突然开始上升，带着邱柏和叶恒远缓缓升向半空中。只是几次呼吸的功夫，师徒二人就升到了树林的上空。