艾花枝在家管着一日三顿的饭食，艾美，常华和赵叶则帮着送饭送水，家里有了主心骨，艾美跟艾奇两兄弟也不担心蹦跳无度的弟夫无人管教了。
这一日，艾东方集合了村里的几个有辈分的老人公布了一条县里的布告，接着个这个振奋人心惊喜欲狂的消息犹如炸了马蜂窝，人人急急奔走相告，闻讯之人满目惊疑，转而大喜过望，累倦多日的疲乏一扫而光，不多时村中一片鼎沸之声；
你道是何种布告？
原来是驻守边境东城鼓门的大军直接征集今年的粮草，而这项工作一向是由朝廷兵部主管管辖，却不知为何今次由东城边陲地区的布政司来接手协管，并且会派出将士亲自征收押运，当场过称画押结算。
征集的城镇下发到每个县择取一两个村庄，而梅画所在的村子就是其中的一个。
对于有可能这辈子出不了大山的村民来说，这可几乎是做梦都梦不到的大喜事，简直是天降福泽，激动之情感染的村里满头白发的老者当场洒泪。
能将粮食卖给官家，好处奇多，第一就是不用一车车的外拉，费人费力，二则，价钱上不被打压，更不会出现斤两不付之事，三则也不用担心被收粮的铺子拒之门外，使得粮食堆在家中卖不出去，家中老小着急上火，不得已最后还要低价卖到远处。
这个消息一炸开，附近村子跟艾家村的姻亲或者能说的上话的人可忙坏了，挽着手提着礼登门造访，都希望借此机会将新打的粮食一并卖出去，这其中就有跟艾岭家还没有定亲，但两方都有了默契的那家小哥儿的爹和阿么听了消息立刻兴冲冲的提着礼品上了门。
艾奇认识人不多，亲戚更是少的可怜，也就姑么这外嫁的一个，头一天艾奇和艾岭以及钱庄兄弟提前回去帮钱老三装车，顺带着将钱庄的大伯二伯家的粮食一道拉了来，你可看吧，征粮的头一天，艾家村附近可是热闹非凡，大车小车，牛车驴车，还有人拉的手推的，人头攒动，熙熙攘攘，这场景比年关赶集时不多逞让。
而艾东方没有勒令阻止的原因自然也是因为上头发了话，有多少收多少，这是给自己赞功绩，给村民留功德，再也没有比这一箭双雕的得利机会，艾家村终于翻了身，再也不会提名色变，一推三尺远，如此大好的前景在望，艾东方自然不会做那等鼠目寸光的糊涂事，只照管自己村子。
道远的当然头一天就来了，可一般家里哪有那么多放置的地方，是以很多人的车兜停在了艾家村的那条主干道上，就连村口也挤挤攘攘的，每一家的收成都差不多两三车，多一些的五六车，再有那实在扯不上关系只能投机取巧的人，硬插在里面的也不在少数。
当然这些人自然被堵到村外头，两个村口都有年轻人把手，来往进村的需要村民带领，所以当艾奇一帮人回到家的时候可是累的差点虚脱了。
艾美早就将弟弟家门前的地处留着出来，就这还不够，又拉到常华家一些，才将将装进去，至于来的这些人，家里真没地方睡了，钱老大家来了一个儿子，前老二家来了俩儿子，在家上他们的爹，前后加起来多了五个人。
不过还好都是大老爷们，天气也热，艾花枝便做主给他们借了干净的席子对付一晚上。
当天晚上，艾老二请客吃席，当家的汉子们都去了，艾花枝和刘芬芬掌勺，年轻的小夫郞们打下手，院子里摆了三桌，村里人想讲究也没那条件，而且之前都照过面，所以夫郞们的桌子没有单独隔开。
梅画估计这辈子和刘芬芬也处不到一起了，俩人一见面就呛呛，呛呛完也不会不搭理对方，该说什么是什么，也许头一秒还针锋相对，后一分钟就能摒弃前嫌的凑到一你好我好了；
艾花枝起初以为是梅画被欺负，一次两次后就知道俩人那是真不对脾，而且别看侄夫郞人小，那嘴可是一点都不饶人，跟蹦豆子似得说的头头是道，他又读过书，有些词还叫人听的云里雾里的。
刘芬芬跟他一对上那就是土鸡撞凤凰，满身土气，完全不在一个档次，可他却还乐此不疲，浑不在意；从旁边听久了，有的时候艾花枝都想拧梅画的腮帮子两下子解解气，那嘴是真叫人发恨。