这是一个伟大的时代，如余秋雨所说，这些人在各自的领域几乎都称得上是开天辟地的巨匠。在时代的风云际会中，乌衣巷亲眼地目睹了这一切。这是乌衣巷的幸运，它的名字随着这一大批天才的青史留名，已经同样被写进历史，再也抹不去了。
六朝的金粉和风流，给秦淮河和乌衣巷涂抹上了最绚丽的『色』彩。然而，随着一个时代的坍塌，乌衣巷的神话，乃至金陵六朝帝王都的神话盛极而衰。
公元581年，隋灭陈，统一全国。金陵城破之日，六朝宫阙一朝焚毁。大火连绵，数日不息。为了防止在金陵出现割据，金陵被降为到一般州县的地位。此时的王谢显族，早已颓荒败落，那似乎流光溢彩的秦淮河，也已不复往日风采。隋朝国祚甚短，不久被大唐所灭。兵火连年，战『乱』不断，于是六朝的古迹，繁华的往昔被摧毁得灰飞烟灭，取而代之的是断垣残瓦，满目疮痍。乌衣巷的高府华第早就踪影无存，遍地野草，焦土昏鸦，只有淮水仍在，也只是流淌着一片凄凉。
但随说荒凉，但依旧吸引了无数的文人墨客。而且来的还不是一般的人。
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入唐后，乌衣巷沦为废墟。唐代大诗人刘禹锡的那首脍炙人口的诗：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”就是对此处的感叹。寥寥数笔，便描绘了乌衣巷自六朝到中唐的沧桑变化。从此乌衣巷便名播中外，李白，崔颢，刘禹锡，杜牧，李商隐，韦庄。唐朝最伟大的几位诗人，到金陵一游。
南唐之后，宋元两朝，仍然不断地有人来。
王安石，周邦彦，朱敦儒，萨都剌，等等。宋元最有名的几位词人，来金陵登访。他们都是来怀古的。
李白来到金陵，他登上凤凰台，眺望白鹭州，然后说：“吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。”
千古名句，千古名作。
杜牧来了，他夜晚停泊在秦淮河上，听见弦歌声声，于是说：“商女不知亡国恨，隔江犹唱**花。”又是句千古名句，又是首千古名作。
而乌衣巷，则终于等来了刘禹锡，等来了“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜”，等来了“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。
铅华洗去，落尽了飞红。六朝的脂粉随着秦淮河的河水东去再不复返。繁华的旧梦随着笙歌的散尽再不重来。现在的乌衣巷已然物事两非了，那原本富丽堂皇的朱雀桥边，早就杂草丛生，颓败不堪；那原本庄严气派的乌衣巷口，只剩下如血的残阳夕照。当年的王谢世族几多风流人物，如今却安在呢？现在这里只有一片废墟，摇摇欲坠的矮房里住着最最寻常的百姓。只有那飞来飞去的燕子，好像还似曾相识，是为了见证这沧海桑田而留下的吧。
全诗看似藏而不『露』，可是历史的苍凉，人世的无常，富贵荣华的白云苍狗，功名荣辱的身后寂寞在这首七言绝句里被剖白前所未有地透彻，前所未有地沉痛，无奈，充满了宿命感。
文学史在这一刻记住了乌衣巷。从这一刻起，后世所有的文人，学者，官吏，学生，百姓，只要他或她面对文学，就无法逃开乌衣巷的名字。
刘禹锡在离开前最后望了那残破的巷陌一眼。他却不知道，那一刻，乌衣巷在野草和废墟中重生了。那一刻，乌衣巷不再需要任何砖瓦去重建，它已经得到了永恒。
除了《乌衣巷》，刘禹锡在金陵还留下了其他名句。山围故国周遭在，『潮』打空城寂寞回。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。……李后主的悲剧过后，宋朝元朝的词人又来了。
王安石的《桂枝香金陵怀古》在三十多首同名词中脱颖而出：
……叹门外楼头，悲恨相续。
千古凭高，对此漫嗟荣辱。
六朝旧事随流水，但寒烟衰草凝绿。
至今商女，时时犹唱，后宫遗曲。