距离崇祯与杨天义在茶馆中第一次相遇的时间，恰好相隔一年。
当杨天义怀着忐忑不安的心情再次来到紫禁城的时候，天边还没有一丝亮光。
这个地方，他一点儿都不陌生。就在几年前，他还来过这里，参观了一次历史文物展览。
但是，他又觉得很是陌生。昔日眼中那些满含着商业气息的楼台宫殿，如今看来，才突然感受到它们竟是如此的巍峨庄严。
而令杨天义倍感意外的是，他刚与百官由午门经金水桥来到皇极门，便有一名太监点头哈腰地走到面前，毕恭毕敬地告诉他，崇祯正在乾清宫等着他去拜见。
杨天义见那太监满脸恭顺，不由得便有些腹诽之意：做皇帝的为何非要这么出人意表呢？他的态度与自己的心情每每背道而驰，弄得自己忽上忽下的，好不难过。
心里虽这么想，脸上却不敢有丝毫流露，杨天义应承一声，便理了理袍服，跟着那名太监一同来见崇祯。
与上一次见面大相径庭的是，两人此次谈话的气氛，却是非常的祥和。
崇祯坐于龙案之后，看着站在面前神色沉静的杨天义，过了许久，方才徐徐问道：“杨天义，你还认得朕吗？”
上次两人匆匆而过，杨天义根本没来得及看上一眼。此时听到这话，他便抬起头来细细打量崇祯。
时隔一年，崇祯显得愈发的深沉了。他面孔虽然白净，却是有种志得意满之色，而那一双黑亮的眼眸，也是平添几分洞穿人心的感觉。加之此时身穿龙袍玉带，更是有种君临天下的威严气势。
“回皇上，微臣当然记得。”杨天义并没有故意做出一副突然认出的样子，而是诚实地说道。
“很好，你是头一个敢与朕对视之人，就像当年在茶楼上一样。”崇祯似是非常满意杨天义的表现，并未因为得知自己是皇帝而变得恭谨谦卑。
他的奴才已经够多了，他所需要的，只是一个朋友。
“那本书，朕已经看到了。”崇祯顿了一下，便接着道：“朕对他很失望，但又不能杀他。”
杨天义当然清楚崇祯在说什么。
他知道，做皇帝的也有为难之处。他也知道，这就是把证据直接交给崇祯，或者交给曹化淳然后转交崇祯两种做法的区别。
选择后一种做法，崇祯才能够像现在这样，既得以保住面子，而且有了回旋的余地。
“你觉得谁可以代替他？”崇祯问道。
“洪承畴。”杨天义不假思索地答道。