但现在问题是，他们知道了，而且还参与了这件事。如今，摆在他们面前的有二条路：
一是离开朝阳堡。
按大津律例，成年、半成年男丁明知匪情而不作为者，不听从当地官府指挥的，按逃兵罪定罪论罚。
大津律规定，满十四岁者算是半成年人，是有听候调度，保卫家国之义务。
明知故犯当逃兵的被抓往是要“斩立决”的，如孟三立之类的则必死无疑，如柳义有秀才功名的，也是要先剥夺掉功名，然后处以充军罪发配到蛮荒之地。
那么，潜逃呢？
潜逃当然可以了，可问题是逃到哪里？逃了以后亲人怎么办？
大津国对于逃犯是极不客气的，除了在各城、乡、堡、村画影图形，全力缉拿，抓到了还要罪加一等。
“死罪”了还有罪加一等的吗？当然有了，什么腰斩、凌迟等等。
同时，家里有人犯死罪，亲人也受到一定的牵连，在别的人面前永远抬不起头。柳义自然不是如此自私冷血之人，做出于亲人生死不顾之事。
二是参加朝阳堡保卫战。
既然第一条路走是不得，那么只有投身于朝阳堡家园保卫战了。那自然也是危险的。
朝阳堡虽有一千多“乡兵”，但实际上只是一帮有些武艺的村民和猎手而已，缺少训练，纪律松懈，且不说那五百多训练有素、如狼似虎的越河官兵，就是五百个噬血凶残的山匪也够他们这些泥腿子喝一壶的了。
否则，二打一，还配合着官军，那么多年也耐何不了这些“好邻居”？而且，据胖子说，要通知官军支援，离朝阳堡最近的，在时间上恐怕是来不及的。唯一的好消息是：
敌攻我守，配合城堡，有地利之优胜，尚有一搏之可能。
“义哥，此事我们该如何应付？”
孟三立用他的大掌拍着脑袋，略显迷茫地问道。
柳义这个脑袋瓜子目前还想不出什么好的办法，黑大个那粗线条的更不用说了，拍破脑袋也想不来的。
“叹，不用想那么多了，静观其变吧。”
柳义紧锁如漆的双眉，若有所思地说道。