‘啪！’的一声，白球撞击在红色小球上。
绅士们打桌球打得很认真，刘继业较有兴趣地看着他们，一边与同样观看的鲍比聊天，顺便了解了一下他与安德鲁斯的背景。
两个原本是德克萨斯州农场主，也就几千美元的身家，结果在自己的地里发现了石油，一夜暴富，估计赚了十几万美元，现在想转行来中国淘金……
或许是并非商人世家，两人虽然刻意装得很绅士，也成功进入了上流社会，但是骨子里的一股乡村气息却是怎么也无法抹去，总是在不经意间透露出来。
不过真正的上流，也很少会离开舒适的欧洲或者美洲来美国；上海乃至中国的所谓西方上流，在欧洲的标准看也就是中上等阶层。就连在中国被无数官员仰仗、吹捧的驻华公使朱尔典，在英国的外交系统里，也排不上名号。可以说此刻的远东，依然只是世界舞台的一块小角落，距离中心位置还非常遥远。
听着他们聊着一些上海公共租界的事情、聊着股市最近的动态，商品价格的波动，以及北京政治，刘继业对这些生活在中国巨变前夕的洋人非常感兴趣。
有一点在场众人是一致的，就是那股乐观，仿佛一切都有可能、什么事情都去往好的看。
在中国人眼中二十世纪初可称得上是前所未有的耻辱；中国是在首都被占领的情况下进入的二十世纪。但是对于西方人来讲，这又是数百年来最辉煌灿烂的时刻！
科技快速进步、社会结构基本稳定、世界大体上维持着秩序和和平，所有西方人都对未来充满了信心，相信凭借西方的优势制度和科学，能够引领世界未来几百年的发展……
这就是第一次世界大战以前的西方人的内心想法。
打完三场球后，刘继业来到沙发前向佣人要了一杯红酒，慢慢品尝着。
余光看到面前茶几上摊放着一份报纸，随手拿起一看后，发现是英文的洛杉矶时报，首页上显示是一个半月前的报纸了，纸张经过无数人的翻阅已经有些残破。
不经意地翻看着，直到一个人名忽然出现在面前。
‘讣告：wingkang?yang先生在旧金山的种族骚乱中不幸遇难……杨先生是一名中国留学生，年龄二十四岁，身高五英尺六英寸……诚挚悼念。’
短短三行字。
杨云康……美国留学生，二十四岁……大概一米六八的身高……
就是当初汇文书院的同学室友啊！
刘继业回想当初，杨云康无比向往美国，毕业后就前去美国留学学习医学，却没想到死在了异国他乡……
真是令人感到惋惜的讽刺……
(年前事多，最近就先二更，请谅解)