维尔斯安静地吃完了早餐，年轻人们讨论得越来越专心，到后来真的忘了她的存在。走出食堂后，预备役们要去打扫卫生然后接着上课了，塔克拉自然不需要继续跟随指导，他和维尔斯脱离了大部队，走在去办公室的小路上。
道旁树的树影落在他们身上，塔克拉快速地扫瞄手上的文件，在那些必须经由他手的事项下签上自己的名字，维尔斯背着手走在他身边，甚至很有闲情地吹起了口哨，在这轻快的韵律中，一些类似牧人和她的牛羊之类的意象不断在塔克拉面前闪过，他很不爽快地停下了笔。
“怎么了？”维尔斯歪头看他。
塔克拉冷漠地看她。
“你找我干嘛”他问。
如果说范天澜去玛希城之前他们还能算上下级关系，这种关系差不多在信息中心建成后就不同了，她过去负责的情报工作已经因为不断扩张的工作范围而逐渐转向成为独立部门，需要直接同塔克拉交接的工作越来越少了。
“首先当然是因为公务：我来拿这个月的新兵心理检查报告，和你谈谈心理科最近发现的一些问题。”维尔斯说，“其次，他正在准备开展一场大讨论。”
“哦。”塔克拉很冷淡。
“可能所有人都要参与。”维尔斯说。
塔克拉连话都懒得说了，他又拿起了笔。
“如果讨论结束后，工业联盟准备开战……”
“不会。”塔克拉说。
“不会什么？”维尔斯问。
塔克拉斜眼看她。
“我知道他不想开战，我们不会主动挑起战争。”维尔斯说，“但也许开战更有利于内部的融合呢？”
“那又怎么样？”塔克拉说，“战争又不是水，那些面和心不和的家伙也不是泥，丢进去搅搅就就能混成一块了。你还嫌这个联盟里的人太少，捣乱的家伙不够多吗？”
维尔斯若有所思地看着他。
“很多人觉得，你肯定是最想打那些人中的一个。”她说。
“还算不上是他的军队，”塔克拉语气冷静，“这种仗打什么？”
“是他的军队，不是工业城的，也不是联盟的？”维尔斯问，“在你看来，怎么样才能算他的军队？”
塔克拉嘲讽地看着她，“你是干什么的，问我这些问题？”
“就因为我的工作范围在这里，还有同样作为异类的立场，”维尔斯说，“所以我问你这些问题。”