芳贵嫔一愣，似乎没有料到依亭会反抗，悻悻地收了手。
“严永清为何还未来向本宫汇报情况？”她终于换了个撒气对象。
依亭抽泣着：“东楼去了宫侍局，可宫侍局的人说严公公去了御医院。好不容易等到严公公回来，却直接躲了起来，不肯见东楼，更别说来见娘娘了。”
“这些贪生怕死之徒，本宫得意之时，一个个跟狗似地摇尾乞怜，一见本宫失势，便避之不及。”芳贵嫔恨恨地咬牙，“严永清，看本宫不扒了你的皮！”
依亭跪着不敢出声，亦不敢站起，满是惧意地望着困兽般来回走动的芳贵嫔。
芳贵嫔突然又大喊：“黄文昌！”
黄文昌应声而入，见依亭脸带泪痕，便知定是挨了打。
“快去季府叫我母亲，请她速速进宫，本宫有事与她商议。”
黄文昌颇是为难，小心翼翼地说道：“娘娘，季夫人入宫，如今得由皇后那儿准了……”
“放屁！”芳贵嫔暴跳如雷，浑不顾形象地大声咒骂，“我娘堂堂一品诰命，凭什么入宫还得一个罪臣之女批准！你现在就去，现在就去，谁敢阻拦，本宫命人杖毙了他！”
黄文昌望着已然疯癫的芳贵嫔，拿定了主意，顺从地说：“是，奴才这就去。”一边说，一边退出了合德殿。
合德殿外的夹弄里，严永清面色灰败，见黄文昌出来，焦急地迎上去：“如何？”
黄文昌摇摇头，默不作声。
严永清一个踉跄，差点栽倒：“史大人已被皇后关押去了昭阳宫，若娘娘还是拿不出主意，便来不及了！”
“严公公，小弟有句话，不知当讲不当讲。”黄文昌终于开了口。
“什么话？”严永清急切地问。