夏辰问车夫：“京城附近来赶考的学子多住在哪儿？”
车夫道：“一般都住在永宁巷。”
夏辰道：“去永宁巷。”
边走边与车夫闲聊，夏辰自车夫口中得知这些学子之所以会聚住永宁巷。一方面因为那里客栈酒楼较多。消费也不高，另一方面因为永宁巷有一间茗香茶楼，茶楼的主人是位善人。也是位名儒，每逢科考便会举办茶会与这些学子们谈诗论文，对家境困难的学子还会给予资助。
车夫道：“前边就是永宁巷了，公子可是想找间酒楼用饭？小人知道几家不错的。”
夏辰向外瞧着：“此时用饭还早。到茗香茶楼去看看吧。”
“好哩。”
路过回味居，见店门贴着封条。夏辰心中一阵不是滋味，她打算回头问问卫寒，看能不能将这家店买下来。
茗香茶楼位于永宁巷尽处，灰墙蓝瓦。门窗涂着青漆透出原木底色，窗纸雪白，看着极为雅致。
此时门外车马云集。并陆续还有人向此地聚集而来。车夫道：“公子若想参加茶会，来得正是时候。”
夏辰跳下马车。拿出二两银子交给车夫：“你这马车今日我包用了，这些银子够了吧？”
车夫高兴地接过银子：“够，这些足够包三日车。”
夏辰笑了下：“我只包一日，多出来的赏你。”
“谢谢公子，我在这等公子。”
夏辰来到茶楼，厅中坐座位呈环形摆放，中间设一书案，此时周围坐满了人，而那书案处却是空着，夏辰以为这应该是给此间主人家准备的吧？
窗边有几张没挪动的座位，夏辰择一处坐下让茶博士上了壶茶，刚饮一杯，便见一名身材高大，着一袭白色儒袍，面容矍铄的白发老者自门外进来。
厅中一下子安静下来，许多学子都起身向这老者施礼：“葛先生。”
老者缓步走到书案处坐下身：“各位，此次童试的试题的确太难，但却并非不合规矩，还是等揭榜之时再定夺为好。”
一名黄面少年道：“葛先生，此等试题，若有人答得出那定是有鬼。”