文安侯马吉翔为讨好孙可望，将十八大臣密谋要害孙可望的事向孙可望具告，至此，事情败露了，孙可望派心腹郑国招大学士吴贞毓等十八人，十八位大臣为保全永历帝，承担了密谋责任。
孙可望以“盗宝矫诏、欺群害良”拟罪。赐吴贞毓自缢，实为绞刑，内监张福禄、全为国和刑科给事中张镌三人凌迟处死，其余全部处死。
临刑前。大臣们大义凛然，向北跪拜永历帝行宫完毕，写下了绝命诗，从容就义。孙可望派人将遗骸丛葬于北关马场，这就是十八人之狱。
这十八个大臣是大学士吴贞毓、兵科给事张镌、翰林院检讨蒋圪昌、李开元、吏部都给事徐大人、大理寺少卿杨钟、太仆寺少卿赵赓禹、光禄寺少卿蔡绩、武安侯郑允元、江西道御史周允吉、御史李颀、朱议泵、福建道御史胡士瑞、武选郎中朱东旦、中书任斗墟、易士佳、司礼太监张福禄、全为国。
既然已除掉了内奸，孙可望就能全副身心地去对付李定国了，却不知道他杀了这些有名望的大臣，反而为他埋下了失败的苦果。
孙可望出动了十万人马啊！一并拉来要对抗才三万人的李定国。孙可望可谓是稳操胜券了，毕竟兵力相差这么多，可是他错了！
在开始战斗的时候，刘文秀就曾写信给孙可望，希望他以大局为重，不要与李定国互攻，怎么说大家都是张献忠的义子，亲如兄弟，不能在张献忠死后就兵戎相见啊！应该是互相体谅才是啊！
可是孙可望又怎么会听呢？他还是立即率军猛攻李定国，李定国只须坚持下去，孙可望部就会瓦解。
怎么说，这些人马中大多都是大西军的将士，大西军的将士才不想自相残杀呢！
而你孙可望明明已奉明朝为主，可是却又想要篡位，对永历帝的逼迫实在太过了！又诛杀了十八个极有声望的大臣，人心又怎么不失呢？
十四万将士一致唾弃孙可望，人人不为所用，孙可望自然是要败于李定国的手上了。
孙可望的部将有不少人都倒戈向了李定国，似此，孙可望又怎么会不败呢？
比如说同是张献忠义子，号为四王之一的白文选首先倒向了李定国，孙部左军主将马唯兴率部阵前倒戈，与白文选联兵直抄孙可望阵后，连破数营，许多士兵脱掉号衣，跪地高喊：“欢迎晋王！”“归顺晋王！”
自此，军心全变了，孙可望已无胜算，他只能是带着亲信的五十骑跟着他逃跑。十万人马最后只剩下了五十骑，败惨了！
在孙可望的军中有一员偏将——岳志成！是的！就是以前那个在张献忠被射死时，跟在张献忠身边的岳志成。
岳志成一直遵守着张献忠的遗言，要把他的宝藏给最适合的人选。这个人选会是谁呢？