那领头的狱卒拿稳了纸笺，低头看去，虽不认得几个字，太子的大印却总还识得，赶紧收好了揣入怀中，再抬头时，那二人早已走出老远。
……
穆清与杜如晦执了牌子，领了两名从贺遂兆那处借来的死士，一路过了好几拨巡夜守禁的武侯，待他们在大牢高大的青石砖大门前勒住马时，已是三更天。
大牢门口的狱卒头领心下直跳，接过今晚的第二张纸笺，字依然是不认得，秦王的朱砂大印赫然在纸上镇着，也不敢多言语，贴身收了纸笺，回身干干脆脆地打开大门，引着这一行四人便下到狱里。
大牢里头暗不透光，昼夜难辨，惟靠着四面墙上钉着的铜烛台，发出幽暗微弱的光芒。穆清才踏入了一步，便教冲鼻而来的**血腥的恶臭熏得掩口干呕了一声，杜如晦在黑暗中握住她的手，低声道：“你莫进去了。”
引路的狱卒打量了他们一眼，“诸位锦衣玉袍，自是见不惯这光景的，咱们这处专押战俘，人多地方小，比那刑部的大牢更不堪。”说着他指了指屋中的那条破长凳，“各位在此略坐坐，要寻甚么人，只管吩咐小子们提了来便是了。”
杜如晦拱了拱手，“有劳牢头。在下要拿了两人来，一半百男子，名杜淹，一妇人，二十五六的年纪，唤作顾二娘。”
狱卒招来另两名小卒，低声吩咐几句。却见其中一名在昏暗跃动的火光下，惊愕地抬起头，“那个叫杜淹的，方才已教人带走了，还是小的亲去提的。”
杜如晦倏地跨前一步，紧紧拧起两道眉毛，“你可确准了？”
“断错不了，阿郎若是不信，小人这里有印信。”那狱卒从怀中掏出头一张纸笺，递到杜如晦手中。
他展开纸，机敏的小卒忙燃起火把凑上前去，杜如晦就着火把晃动的光，字字句句，仔仔细细地将那纸上的字看了两遍，随着一声沉重的叹息从他胸腔内溢出，他握成拳的手也一拳砸在了墙面上。
穆清慌忙拉过他的手，手上四个突出的指关节俱擦破了皮，幸是筋骨无碍。“果真教人带走了？谁人动作这样快，抢在了咱们前头？”
杜如晦闭上眼，从牙缝中挤出两个字，“太子。”
“他说带便能带走的么？此番征剿与他无半分干系，他怎能随意提取战俘？”穆清忿忿道，一时竟忘了要避讳身边的狱卒，好在狱卒大约是知晓些事的，深知秦王与太子二虎相斗，他们这些小卒子，还是远远避着的好，故装聋作哑，只当未闻。
“他在圣上跟前保了杜淹的性命，圣上准了，杜淹那厮怕是无人能动了。”杜如晦懊丧地将那片纸还予狱卒。
狱卒见他这般，不敢大喘气儿，小心地问，“那妇人，还要提么？”
“提。”杜如晦负手而立，叹息般地吐出一个字。
那狱卒挥了挥手，立有会意的两名小卒下到牢里，不出片时，一名教乌布套了头的妇人被拖了上来，许是口中塞了布帛，任她如何摇晃脑袋，只“呜呜”地发出些闷响。
当那块套头的乌布再次被揭开时，那妇人已被推进了一间残破得只剩半边的屋子，四周夜鸟惊啼，远处依稀可闻野物低呜声，已然是城外十里开外的荒郊野林。