殷崇诀拾起桌边的帕子擦着满是黄酒的手心，注视着脚下酒盏的碎片低声道：“殷家堡不过边界绥城马帮起家，若非乱世，我们兄弟只能守着那方寸之地做个草莽尔尔，又凭什么去逐鹿天下建功立业？以小博大靠的就是这样的机会，不赌一把永远都不会真正成事。”
“可是！”来人劝道，“皇上膝下无子，若真是即刻归天，李重元占据皇宫顺势登基称帝并非不可能，见殷家率人逼近皇宫，我们就成了大周的乱臣贼子，到时候有的是借口除去咱们…此举太过凶险，照属下来看，咱们还是应该驻扎此处…静观其变才是。”
“静观其变固然可以明哲保身寻求退路，但也失了一搏的机会！”殷崇诀披上盔甲道，“我说服爹和大哥举殷家堡之力追随柴家便是一搏，如今到了这一步，还有什么输不起的！我甘愿赌这一把，就算是粉身碎骨，我也不会后悔！”
话语间，殷崇诀已经大步踏进漫天雪花，吹起殷家堡集结的哨音。哨音划天而过，余韵不绝，殷崇诀垂下哀愁的眉睫，低喃道：“若是柴昭真的还活着，阿蘅…你也一定不会有事！”
徽城，吴宅。
“皇上怎么忽然就不行了？”吴佐披起裘袄急道，“昨儿上朝还精神的很。公主传我进宫，怕真是大事不妙啊…吴佑，你愣着做什么，还不赶紧和大哥一起进宫瞧瞧！”
吴佑僵僵的注视着窗外浑浊的天地，看着满脸焦容的兄长道：“大哥，要是我做错了什么，你会不会怪我？”
吴佐愣住道：“你自小到大哪里让我做大哥的省过心，黑锅倒是替你背过不少…不过谁让你是我弟弟呢？不与你多说了，赶紧进宫去。”
见吴佑还是纹丝不动的模样，吴佐推了他把急道：“都什么时候了？皇上若真是有个三长两短，朝堂还不知道生出什么变数来，你我在公主身边，公主也会安心些。”
“有重元大哥在，大哥不用担心。”吴佑无力道。
“他！？”吴佐哼了声道，“有他在我才更不放心，公主早已经不想看见他，他在，只会让皇上和公主更加堵心才是吧。”
吴佐才迈开步子，吴佑陡然一击击向兄长的后脑，吴佐闷哼了一声，软软的瘫倒在了地上…吴佑双目赤红，眼睫颤抖着几欲溢泪，“大哥…别怪我啊。过了今晚…过了今晚…就什么事都没有了…”吴佑带着哭腔解下吴佐的裘袄披在自己身上，有执起桌边备好的狼毫笔，在自己额头间轻轻点上一颗黑痣，“皇上无子，重元大哥也是文韬武略，有他在，也是一样…大哥你说是不是？过了今晚…只等过了今晚了！”
徽城，皇宫。
——“吴将军到！”
——“末将叩见公主！”吴佐单膝跪地道。
“吴佐你起来。”柴婧强忍着满腔的悲痛道，“本宫有话问你。”
吴佐瞥了眼屹立不动的李重元，起身直视着满眼泪水的柴婧。
“皇上与李重元在御书房之时，是你守在外头？”柴婧字字清晰道，“屋里可有异样的动静？李重元又是不是和皇上起了争执…为何事争执！本宫要你一字一句细细说出来，若有半句假话，你知道后果。”
吴佐皓齿咬住青紫的下唇，吞咽了下干涩的喉咙，艰难发声道：“回禀公主，末将确实守在御书房外寸步未离开，李重元在里头和皇上议事，末将也是听不清什么，皇上一直都没有异样，忽然里头一声闷响，李重元就高喊皇上出事了…让末将赶紧去宣太医…末将句句属实，不敢瞒骗公主。”
“当真句句属实？”柴婧缓缓起身走近吴佐，眸子紧紧盯着他与往日无异的面容道，“吴佐，皇上任命你统领宫廷护卫，可见他对你的信赖有加，眼下…”柴婧怒指龙榻上奄奄一息的柴逸，“眼下我父皇在生死边缘，你心知御书房发生了何事，却是要故意替那人隐瞒么？”