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祁州。
官道之上，一人一牛面带笑容。
刚一踏上地面的一刹那，感觉是那么踏实，那么安定。
暮色沉沉，天星似灯
游人如织，车马喧哗。
巡逻队一队接一队，衙门捕快在路口盘查行人
青石铺就的街道上，有的背着篮子，有的推着独轮车。
有说有笑，互相打招呼，走得很慢。
偶然过来一群闲人，坐在阁楼上，一边看戏，一边喝着花酒，看着像是锦衣玉食的纨绔子弟。
李平安和老牛停下，向一位卖菜的老丈讨了两碗茶水喝喝。
随便打听一下这是什么地方，叫什么名字.....
老丈十分热情，问他是从哪儿来。
“中州。”
“中州？中州是什么地方？”
“很远的地方。”
“怎么来的？”
“渡海。”
“哦。”老丈似懂非懂，却还是告诉李平安。
此地叫阳葵城，隶属河畔府内。
过了河畔府内，便是京城。