一时间，曹cāo似乎心神有些慌乱，说罢不等孙乾答话，一起身子，便转入后堂。孙乾亦不敢造次，告退而去，暂居馆舍。
夜里，在曹cāo书房内，曹cāo面sè多有忧虑，身旁仅有荀彧一人。若说郭嘉是曹cāo身边张良，那么荀彧便是曹cāo的萧何。曹cāo每逢心烦意乱，难以抉择之时，最先想到的定是荀彧。
“诶。奉孝在河间治病亦有数月，不知他病情如何，可否痊愈。眼下时势不稳，少他在我身边出谋划策，我实在颇感乏力呐。”
“既是如此，丞相何不派人前往河间，召回贞侯？”
“只怕未有那般轻易。眼下西北人心惶惶，若我此时召回奉孝。那戏志才必以为我有攻取西北之心，到时若是他痛下死手加害奉孝，悔不及也！”
荀彧听言，心里明白曹cāo为何对出兵西北之事，一直犹豫不决，看来郭嘉的安危占有不少分量。
荀彧脸sè微微一变，带着几分愁绪而道。
“听闻贞侯在河间，虽得西北之人厚待，但平rì却受重兵看管。我等曾多派细作前去河间，皆被西北之人所擒。若想救出贞侯，只怕非是易事。”
在曹cāo麾下谋臣内，又以荀彧最善。若是此时是其他谋臣在此，大多会劝曹cāo以大局为重，放弃郭嘉。
曹cāo细目微微眯起，忽然问出一个令荀彧心惊胆跳的问题。
“依文若所见。奉孝与西北之地，两者应何为重？！”
荀彧脑念电转，脸sè连连变化，沉吟一阵后，一咬牙拱手答道。
“那诸葛亮设计虽好，但文不凡在西北名望甚高，军民皆愿为其牺牲，不似那袁本初，人心背离。若丞相yù攻西北必然困难重重。更何况，近闻刘备在新野，每rì教演士卒，必为后患。此番诸葛亮出计使丞相出兵西北，暗里定yù求得时间，积蓄大势。丞相应当早图。以彧之见，丞相不妨斩了孙乾，送予西北，再说予诸葛亮之计。那戏志才感丞相浩恩，定然将贞侯送回。”
曹cāo眉头甚是不喜地望向荀彧说道。
“文若，答非所问。”
荀彧听言，不敢与曹cāo目光相视，低头立于一侧。曹cāo大口地叹了一口气，起身缓缓离开书房。若是未有孙乾今rì之言，曹cāo或许会依从荀彧之计。但若是曹cāo此时，当真眼看西北大乱，大好时机，却不敢出兵征伐，定被天下人耻笑他曹孟德惧怕文不凡。就连文不凡危在旦夕，亦不敢动一兵一卒。
但是对于曹cāo来说，郭嘉价值之重，丝毫不损sè于西北之地。若是要征伐西北，而失了郭嘉，这代价之高，实在令曹cāo无法接受！
就在曹cāo踌躇之间，天下大局，即将会因曹cāo一个抉择，而再生大变。
与此同时，在河内郡乐城，在郭嘉的宅院内。