“欸，我说吴兄，按说，你现在也应该是个秀才了吧？咋就沦落到这乞丐窝里来了呢？这也太不可思议了吧。”
果不其然，陆远这一句突然地打岔，瞬间就将吴承恩的思绪带回到了之前那段不堪回首的记忆当中。
接着，吴承恩便对陆远和韩少恒讲起了自己落魄至此的来龙去脉。
原来，吴承恩的出身比较清苦，他的祖父和曾祖虽然也曾在浙江做过训导、教谕这样的小官，但是到了吴承恩的父亲吴锐这一辈，家境就彻底败落了。
眼瞅着衣食住行都成了问题，吴锐在无奈之下，不得已只得放弃了读书，转而做起花线花边的小买卖。
他这一做就是二十多年。
要知道，在那个时代，士农工商，商人的社会地位是最低的，而读书人的地位却是最高的。
吴家直接从读书人的家庭沦落到了小商贩的家庭，这样的境遇让吴锐感到痛苦不堪。
为了能让吴家重振家业，吴锐在经商之余，便立誓要将自己的儿子培养出来。
谷耤因此，在接下来的岁月里，他一边努力地做着小买卖，一边延请名师教导吴承恩。
寒来暑往，光阴穿梭，少年的吴承恩果然成了名动淮安的赫赫才子，而且他也没有辜负父亲的期望，年仅十七岁就已经考中了秀才。
这样的结果，让吴锐的脸上泛起了阵阵荣光。
然而现实总是充满了波折的，自从吴承恩中了秀才之后，他的赶考之路就变得异常坎坷了。
第一次乡试的时候，他恰逢母亲去世，因此在悲伤之余，吴承恩只能放弃科考回家守孝去了。
并且接下来的第二次，第三次，甚至是第四次乡试，他也都因为各种原因名落孙山了。
在一次次沉重地打击之下，父亲吴锐变得郁郁寡欢，他整日把自己闷在家里饮酒，就连生意都懒得打理了。