然儿和青莲逐一和四人打着招呼。这时张大柱也从院子里走出来，帮着舅舅把马车赶到院子里，卸下车来，把马栓到牛棚里。
然儿请外公外婆和舅舅表弟一起来到屋子里，青莲和小玉则忙着沏茶。
“舅舅，路上没有吃午饭吧？”
“为了早一点赶到，是没吃。”
于是然儿请张大柱在屋子里陪着舅舅和外公他们，让青莲帮着倒茶添水，自己则和小玉以及张大婶为四人准备午饭。
简单用过午饭后，由于一路颠簸，外公外婆年龄又大了，已是十分劳顿，便先到西间小睡会。
“舅舅，怎么没让舅妈一起来，还有大表弟？”
“你大表弟今年要下场，没有时间过来，你舅妈要在家里看家。”
“外公去年什么时间回去的？我写的信舅舅收到了吗？”
“信收到的时候比较晚，想着过几天就来了，就没给你回。外公是腊月初四回到家的。”
“舅舅这次能多待几天吗？”
然儿知道舅舅不可能在这里待太久，于是问道。
“来的路上看到麦子要收了，等帮你们收完麦子再走吧。家里有你舅妈在，也没什么担心的。”
“表姐嫁过去还好吧？”
“挺好的，你表姐夫是个识书达理的人。”
“那就好，等表姐有孩子的时候，我和莲儿再去看她吧。三月里忙着腌笋子，实在抽不开身。”
外公和外婆睡了仅一个时辰从起身。然儿和青莲服侍着梳洗了，一家人一起来到池塘边的亭子里乘凉，闲话。
“小表弟，大表弟今年要下场了，你什么时候下场啊？”
葛童先是看了看舅舅，又看了外公，才说道：