张新桐说：“大概就是戏班来后的大半个月后，管事来和我说，他儿子摔断了腿，去乡下休养了。当时我没多想，只叮嘱他好生养病，还送了几两银子给他。可一直到现在，都八九个月了，那小厮都没露面，这肯定是有问题吧？”
“忘词？”李川抓到了重点。
“于是我就开始想，厨子犯病之前，我家里有没有出现什么特别的事。我想来想去啊，想到了，过完年后不久，便是内子生辰，于是请了一个戏班到家里来。
张新桐说：“是的，现在想来，说不定这个病，就是从那个戏班的人身上，传来的。”
“晚点没事的。”李川说。
张新桐说：“幸好我儿为了明年会试，刚过完年，便去了书院念书。”
“那你家大公子？”李川有些好奇。
李川说：“行，你到时还是从小门进来，我和他们说一声。”
“好的好的。”张新桐连声应下。
“对了，那个戏班的事，我还没说完。”张新桐说。
这时，旁三端着一碗面与一壶茶进来。
李川看到张新桐喉咙动了下，显然是闻到面香。他便说：“先吃面吧，吃完再说。”
“那我先吃点。”张新桐说。他是真的饿了，也没有了平日的斯文与架子，唏哩呼噜的几下，就把面吃完了。
喝完面汤，放下碗后，他再次对李川说：“哎，李博士，这是我这几个月里，吃的最踏实的一顿饭了。”
“再来一碗？”李川问。
“吃饱了，真的。”张新桐说。
于是李川倒了杯茶，推到他面前，说：“那个戏班子，怎么了？”
张新桐说：“这个戏班子，是年前从雅山郡来的，也是……”