满族是个图腾崇拜的民族，他们崇拜的天神是乌鸦。因此凡是有身份的满族贵戚家中，院落的东南角都竖着一根高高的萨满祭天用的长杆，名为索罗杆。每当逢年过节或家中有婚丧大事，皆先祭拜天神以求庇佑。
怀袖进京自然算是将军府里的大事，齐布琛早早地将牲畜宰杀炖熟，放进索罗杆头的平台上。怀袖请过三注香，向索罗杆行三跪三拜大礼。
磕完最后一个头，怀袖由素儿搀扶着才站起身，头顶上传来叽叽咋咋的叫声，原来，正是一大群乌鸦落在杆子顶端，争抢着进食杆子顶上的祭品，场面十分喧闹。
院落里站立的管家仆从见此情形，顿时欢呼沸腾，口中大喊：“现吉兆啦，现吉兆啦，咱家格格要当娘娘啦！”
镇远大将军葛吉泰见此情形十分高兴，特命人端了酒来赏赐众人。乌鸦是满族人眼里的天神，是上苍指派传达吉祥的信使。如果祭祀的当时就有乌鸦即刻来取食祭品，便是天降祥瑞的吉兆。
素儿搀扶着怀袖，激动地说：“格格你看，上天传吉兆来了，你此番进宫，定会大富大贵的。”
怀袖却没有与众人一样开怀言笑，最后向阁楼上掩面而立的额娘看了一眼，缓缓地蹲身，纳了个深深的万福。由侍女搀扶着上了马车。车轘转动，发出闷闷的声音。
“格格，抱着这个，辰时有些凉，别冻着身子。”素儿将一个裹着丝绒的手炉放进怀袖怀里。怀袖抱着手炉，目光始终注视着车窗外，蒙蒙亮的天。
远远望去的沙枣林，黑雾般蔽住了怀袖的目光，家中角楼上那盏红色夜明灯若隐若现地隐在林子后面，这片沙枣林是怀袖儿时的乐园，里面荡漾着她和菱悦藏猫猫时洒下的许多笑声，还有菱悦跟哥哥第一次约会，她在外面“站岗放哨”时候的激动和紧张……
想起这些怀袖唇边不自觉的勾起一抹笑意。
“格格，您终于笑了，我都忘了上次见您笑是什么时候了。”素儿见了怀袖浅笑也跟着心里松口气，笑起来。
怀袖看着素儿，伸手握住素儿的手：“这些日子，你为了我也操了不少的心，素儿，从我出生时候你就跟着我，现在又陪着我一道进京，我们便面是主仆，实则情同姐妹，可是日后我进了宫就要与你分开了，你可想过日后的打算？”
素儿神色自若，似乎对这个问题早有准备，反手握住怀袖的手说：“小格格，自打您生下来，福晋把我给了您，就对我说让我拿您一半儿当主子一半儿当妹妹。奴婢跟着您这十几年您待奴婢的好，我都记在心里。这次随您进京，我早就想好了，您进宫后，我就跟着二格格，等以后若是您当了娘娘，不嫌弃奴婢，就招奴婢进宫伺候您，若您日后有机会出宫，我还到您身边伺候。”
素儿这番话正撞在怀袖心坎最软的地方，忍不住心底又是一阵酸涩上涌。
以后的事情，谁又能知道，更何况是入宫……怀袖不知道，此番进京所经历的一切，恍若隔世梦幻。待她数年后再回到疆北，物非人也非，又是另一番景象。
因葛吉泰将军要尽快赶到京城述职，因此行路的时间督促的很紧，再加上入夏天长，白天行路时间延长许多，且一路有军驿照应，很快，怀袖便抵达了京城的二姐家——兵部尚书府。