时光荏苒，日子一天天地过去，秋去冬来，寒潮涌入，大雪纷飞，银装素裹。眨眼之间，年底到了，快要过年了。
在这些日子里，要说这安国公府里最大的事，就是楚巧巧的病了，楚巧巧病了一个多月，确切来说，不是生理上的疾病，而是心理上的。应是那日的惊恐将她幼时的回忆全部唤醒过来，她终日胆战心惊，夜夜噩梦，甚至出现幻觉，有几日里见谁都喊“鬼来了”。到最后，没有办法的方朴雨请来了法师，搭台作法，在碧波湖畔，在楚巧巧的院子，许是因为法师保证说“鬼抓到了”让楚巧巧有了一定的心理安慰，她渐渐地转好了。终于，在快过年的时候，她又出现在大家的视线里，只是，她整个人显得很没精神，颇为萎靡，且胆子更小了。
方朴雨也在这段日子里雷厉风行，在后院里抓了好些个“装神弄鬼”的婆子和丫鬟，而碧波湖畔的那个小树林，也被她雇人砍去了。
不过，这些好似都与王婉没有什么关系。楚巧巧生病期间，她是不能过去看望的，恐她病情加重。方朴雨忙忙碌碌焦头烂额，王婉除了每日晨昏定省见着她之外，跟她基本没有再打过交道。王婉的小日子过得不要太舒适。
而这种舒适的日子到年底时候好像要暂时终结了，王婉浑身上下处于备战状态，因为，年关将至，各个庄子和铺子的庄头和掌柜们要拿着账本来交钱了。
这一日天气极寒。王婉头戴貂毛昭君套，身穿粉红的洒花棉袄，大红的刺绣妆花裙，手中拿着个暖手炉，坐在厅堂的正位上等待着各个庄头和掌柜们的到来。
她自个儿的嫁妆铺子和庄子的年钱早在三日前就收纳完毕，当然没有什么问题。今日她要等待是属于楚凤歌娘亲的那几家庄子和铺子的庄头和掌柜们。以往他们都是去老夫人那里交纳年钱的。
王婉深吸了口气，敛起了一副不怒而威的样子，目光投向了门外。
率先进来的反而是距离京城最远，接连赶了近一个月路的陈庄头。这个满脸沟壑纵横，有一定年岁的老人恭恭敬敬地将账本交上，笑道：“听闻先夫人的嫁妆现由大少奶奶管理，老奴特地赶早来到京城，还送上禽鸟等供大少奶奶赏玩，还请大少奶奶笑纳。”
王婉看着他带来的单子，果见一长串的猪羊鸡鸭等家畜后面标注了一对白鹤和两只梅花鹿这样的观赏动物。王婉笑着将单子交给了边上的采苹，便就今年的年景，同这陈庄头聊了起来。这陈庄头的态度始终恭敬，一直以“老奴”自称。王婉心道：“果是如楚凤歌调查的那样，这个陈庄头是他母亲的陪嫁家奴，几代侍奉郑家，忠心可见。”
而等到其余几个庄头和几个掌柜们陆续进来后，事情便就没这么顺利了。
王婉将一本本的账本细细地翻了过去，然后，目光在下方在座的几位庄头和掌柜的脸上慢慢扫了过去，冷冷地“哼”了一声。她将手中最后一本账本重重地甩在地上，准备拿那米铺的掌柜的开刀了，杀鸡儆猴！
“刘掌柜的！”这个刘掌柜是老夫人的大侄子，长得与老夫人有点相似，都是高颧骨尖下巴，不过老夫人眉眼上挑，人显得有点严厉，而这个刘掌柜，则眉眼耷下，看起来整个人有点没精神的样子。但他的眼珠子却很黑很亮，只听得王婉那么一喝，他那黑亮的眼珠子就一转，一下子便贼眉鼠眼了起来。
他站了起来：“大少奶奶。”声音干脆，却是瞥了王婉一眼，嘴角勾起，估计是想王婉这个不足十六岁的小丫头能拿他怎么样吧！
王婉冷声道：“先夫人的这个米铺啊，规模比我的那家大了三分有一，对了，你不知道吧，你隔壁街有家米铺就是我的，论地段还不及你所管的这家呢！可是呢，那家米铺今年赚的钱却比你这家多了不止三分之一！”王婉冷眉怒瞪向他。
其余人等皆看向了刘掌柜。望江楼的钱掌柜冷笑地看着他，那陈庄头皱着眉头盯着他。而其他人，都一副看戏的态度，显然没把王婉的怒火放在心上。
只见那刘掌柜轻声一笑，漫不经心地喊冤道：“这铺子和铺子之间怎能相比呢？大少奶奶，您的那铺子其掌柜的更能做生意罢了。”
“哦？”王婉接过采苹敬上的茶水，小小抿了两口，然后眯起眼睛细看着他，道，“刘掌柜这么说，就是认为自己不如别人了？”
刘掌柜笑道：“人各有所能嘛！我赚不了那么多的钱有什么办法？”
他的话音刚落，王婉就”咚”地一声将茶盏放在桌上，占着这个位置做什么！让贤吧！冷笑道：”既然你承认自己赚不了那么多钱，那么还刘掌柜震住了面目就狰狞了起来，他绝没想到王婉竟突然冒出了这么一句，但不过愣了半秒，他的”你l',