曹氏是成都府前坊的坊丁之女，父亲好赌，家中穷苦，将女儿五十两银子许配给田辅襄为妾。
两年后，田辅襄正妻去世的时候，妾氏曹氏生下田弘，后来又为田辅襄生下一个女儿。
只是田辅襄和曹氏都不善营生，曹氏自从生了两个儿女后身子虚弱，田辅襄倒是爱惜曹氏，变卖家财延请名医为曹氏治病。
这样坐吃山空，最终不但将家财和田地变卖一空，最后竟连居住的房子也卖掉了。
都说富在深山有远亲，穷居闹市无人问，看到田辅襄将日子过得困顿，甚至要靠借贷维持，原来走动的亲戚和族人开始避而远之。
田辅襄只得依靠在街边摆摊为人书写书信为生，儿子田弘也为邻村一位姓谢的官宦人家放牛。
田辅襄依旧爱书如命，虽然家财荡尽，书本古籍却一本也不曾卖掉。
这田弘与他老子倒是一个模子倒出来的，少言寡语，却手不释卷。
别人闲话：这时代若无门路，就是读一肚子有什么用？
这恐怕是几辈子也反不了身了，更加疏远起来。
金石滩也便有了一个奇葩的放牛娃，每日将放的几头牛赶到草场后，便坐在河滩的大石头上，郎朗的读着诸子百家的文章。
一日遇到雷雨，田弘将牛赶回村里的半路上下起雷雨，牛被雷声所惊，将拉牛的田弘撞倒，并从他的身上踩踏过去。
曹氏拖着柔弱的身子抱着浑身鲜血的田弘冒着大雨在成都府郭太医门前跪了半天，感动了郭太医，郭太医出手相救，田弘方才换得性命。
可惜左腿被惊牛踩断，即便郭太医使出浑身解数，也没有医治好田弘的腿伤。
谢家族长号称善人，知晓此事后，不曾追究田弘的过错，还继续叫田弘去做了谢家三公子谢益元的伴读。