两个狱卒看周子谅形容枯槁，奄奄一息，不禁也起了恻隐之心，为周子谅叹息道：“哎呀，真是当官当傻了，怎么可以跟当今天子顶着干呢！你看看，官当不成了不说，命还不一定保不保得住哩！”
周子谅一时清醒一时糊涂，已是弥留之际。他断断续续地说：“死不足惜，只可惜圣上视听被奸佞所蒙蔽，只愿圣上洪福齐天，我大唐万世兴盛。周某人虽万死而不辞！”
说完，周子谅就咽了气。他的眼睛一直不肯闭上，恨恨地看着窗外无边夜色。两个解差叹息一回，把他的尸身埋葬在蓝田，而后，回京复命去了。
一连几天，李林甫都呆在月厅之中，吃饭也命家人送进去，他闭门不出，冥思苦想。家人们都知道，这一回，丞相大人要动的，一定是一个大人物，因此，才花费了如许心思。
三天之后，李林甫从月厅中健步走出，容光焕发神采奕奕，一双眼睛炯炯有光，一副胸有成竹胜券在握的样子。
第二天，早朝一散，李林甫就单独觐见了明皇：“陛下，微臣有疑虑之事，百思而不得其解，只得斗胆请陛下为微臣解疑释惑。”
明皇点点头：“李爱卿，坐下说罢。”
“谢陛下恩典。令微臣疑惑不解的是，那周子谅不过蕞尔小吏，竟然敢于咆哮殿堂，对陛下出言不恭。不是有人在背后指使，纵然他有天大的本事，怕是也不敢如此张狂吧？”
“唔。”明皇连连点头。
“微臣听说，那周子谅是张九龄亲自举荐的。”
“此话不假，张九龄曾数次对朕言讲，称周子谅刚正不阿，胸不藏奸，不惧险恶，是个谏官的材料。”
“这就对了。”
“怎么？”
“那张九龄被陛下贬黜，心怀不满，就指使周子谅出面，以弹劾牛仙客为名，实向陛下行泄愤之实。”
明皇摇了摇头，笑道：“张九龄以文见长，品行端方，不会行此下作之举，李爱卿，你多疑了。”
“即使不是他在背后指使周子谅，但是，是他举荐的周子谅，因此，也就有用人不察之过。”
“那倒也是。”
“阻止牛仙客入朝，举荐周子谅当御史，证明张九龄心胸狭小，任人唯亲，唯亲是举。”