“呃，宋爱卿，你就用不着了吧。哦，你起来，起来说话。”
高力士搀扶宋璟立起，宋璟款款地说：“对朝中臣工一视同仁，才是圣明君主。请他们也来听一听，微臣奏请之事有没有道理。”
明皇不情愿地说：“好吧，高力士，按宋丞相之说，请他们去吧。”
高力士飞奔而出，传唤来一名史官，一名谏官。明皇为二人赐坐，二人安坐之后，手执纸笔，等着宋璟开言。
宋璟说：“陛下降罪李、王二人，是为树君主威仪。威仪可树，但为一己之私而树，恐事与愿违。”
“怎么说？”
“陛下降罪二人，是为入崤谷路途颠簸，陛下吃了些苦头。所以龙颜大怒，要拿二人治罪。”
“难道不应该么？！”
宋璟道：“官员危害黎民百姓，陛下树威仪，治他们的罪，是为公而树威仪，天下敢不服之？！为一己之事治罪官员，罢官砍头，是为私而树威仪，难以收服天下人心。贵为天子，胸中只应容纳天下，哪里还能容得下一己之私，更不能为了一人之私而动辄轻取人之性命！”
明皇颇不以为然，却又不能反驳宋璟这一番堂而皇之的大道理，嗫嚅一阵，他说：“正因为朕胸中容纳天下，伤了朕，就是伤了天下。处置他们，就不能说不是为公么？！”
宋璟把两手拱于胸前：“太宗当年曾说过这样一句话：天子者，有道则人推而为主，无道则人弃之不用，诚可畏也。秦始皇横扫六合，天下归一，陈胜吴广一呼百应，两个草民就使秦朝二世而亡------”
明皇挥手打断了宋璟的话：“好了，好了。你不要再说了，再说下去，朕也就成了始皇第二了。”
他站起来，背着手，对史官说：“你给朕记下来，开元五年，朕出巡东都，路途颠簸，险些筋骨折断。为了天下安定，百姓不受流弊，朕不愿为一己之私对官员治罪，因而赦免了河南尹李朝隐、知顿使王怡死罪。”
宋璟长出一口气，倒身下拜：“我主圣明。”
宋璟走后，明皇呆呆地看着池中游鱼，好半天一言不发。高力士以为他被宋璟当面顶撞数落，心中有些不高兴，就劝慰说：“宋璟仗着圣上恩宠，当着圣上一派胡言乱语，老奴听着都替圣上生气，陛下就当他是一条瞎眼狗，又害了失心疯，竟然咬到了主子身上。不过，依老奴看来，他当面顶撞陛下，其实是为了使主子不被人诟病，也算是一番好意，陛下就不要跟他一般见识了。”
明皇舒开眉头一笑：“狗奴才，你以为朕是在生宋璟的气吗？”
高力士拱腰道：“奴婢见圣上龙颜不悦，所以才动了这样的念头。”
“刚才宋璟一番顶撞，朕倒也有了一个念头。朕当这个皇帝，天下事万头千绪，要是朕亲自一一过问，早已累得呜呼哀哉了。这个皇帝要想当得自在，轻松，说起来难，其实也不难。任用一个贤相就能如愿了。登基之初，朕用了姚崇，他善于应变成务，任用宋璟，他守法持正，上任不过一年，朝野风清气和，大唐中兴已是指日可待。因此朕就想到了这一层上：知人善任，用人不疑，看准了一个人，就放开手让他去干，把江山社稷交给他打理，要紧处，朕就动一动嘴，就像船上的舵手一样，该出手时出出手，把偏了的舵再扳正过来，当个好皇帝不过如此。”
高力士喏喏：“陛下至理名言。老奴见陛下理政从容自得，并未起五更眠夜半，朝政井井有条，原来陛下是依仗着朝中贤相代为操劳。”
“朕要振兴大唐，任贤举能，第一要务。”
“陛下慧眼明目，识得清看得准，今后的宰相，一定个个都像姚相宋相一般。我大唐江山有贤相为陛下打理，定能千秋万代，天长地久。”
“但是，还有一样——”，明皇打断了高力士的溢美之词：“一条河流，引水入渠，灌溉田园，久而久之，滔滔变为潺潺，一遍森林，日日砍伐，起楼造城，年复一年，郁郁必成零零，此是天命如此，无人能够抗衡。”