九月七日，农历是七月十五，正是中国传统的中元节，俗称鬼节。四川人都说：“七月半，鬼乱窜。”
这天一大早，赵尔丰派出总督府的公差，去川汉铁路总公司，找到保路同志会负责人蒲殿俊。
告诉他，总督府将股东的意见上报朝廷后，北京来电有了好消息。
现在通知同志会的头目和少数股东代表去总督府，看朝廷处理川汉铁路的电文，赵大人要亲自传达朝廷的旨意。
蒲殿俊紧急招来张澜、罗纶和颜楷等人草草商量后，带了五个股东代表，随公差一起去总督府。
公差把蒲殿俊等人带到办公楼的会议室，要他们坐在那里，等候赵大人的接见。
众人等了大约一个多时辰，仍不见赵尔丰的影子，蒲殿俊等人心里很纳闷。
临近午时，门外传来了整齐的军队跑步前进的声音，众人都觉得奇怪和惊慌。
这时，马飞龙带了五十余名士兵突然冲进来，全部荷枪实弹。
十几个士兵走上去，先将蒲殿俊、张澜、罗纶和颜楷等九人抓住，然后用枪口对准各位代表。
随后，马飞龙宣布：“蒲殿俊等人带头闹事，欲图谋不轨，已经构成违法犯罪，现在予以逮捕。”
这时，赵尔丰从幕后走出来，准备训斥大家。
未等总督开口，张澜大声质问：
“赵大帅，我们有什么罪？你凭什么逮捕我们？”
幕僚立即命令士兵用枪顶在张澜的胸口上，马飞龙抽刀上前，将刀架在张澜的颈项上面。
赵尔丰盛气凌人，俨然以宣判的口气说道：
“蒲殿俊发纵指使，煽动川民罢市、罢工、罢课、抗税抗捐，实属大逆不道；
罗纶嚣凌挟制，尔借争路造乱，危词煽惑人心；
张澜强横蛮干；