马存高父亲马德禄向李钢讲述儿子当年的经历。
一向品学兼优，在年级上名列前茅的马存高，在第一次高考时发挥失常，距离重本线一步之遥。
不甘心的他决定复读，再战一年。结果第二次高考的成绩更加糟糕，只是勉强上了大专的分数线。
遭受打击的马存高从此郁郁寡欢，情绪不稳定的他在谢师宴上殴打了班主任薛力，被判拘役四个多月，如此一来最后上大学的资格他也失去了。
从那以后，马存高在社会上四处流浪，有的时候会离家出走好几个月。
直到七年前，盼子心切的马德禄收到去派出所认尸的协查通报，原来当地河沟发现一具溺水死亡的男尸。男尸的夹克衫里，搜出了马存高的身份证。
男尸身上衣衫褴褛，俨然流浪汉的打扮。加上尸体浸泡多日，面目全非，唯一有效的身份信息就是这张身份证。
马德禄在停尸间辨认后，确定死者就是自己儿子。
警方尸检后排除他杀，至于马存高是怎么死的，自杀，或者意外？都不重要了，马德禄将儿子尸身领回后，就用传统的土葬方式下葬了。 对他来讲，让儿子入土为安，落叶归根，是他最迫切的希望。
“也就是说，你判断死者是你儿子的唯一证据就是那张身份证，难道作为父亲，你没办法从他的肉身判定他的身份吗？”
李钢问道。
“我当时根本没敢看孩子的脸，李队长，其实存高从09年的夜晚起，就已经死了！”
“此话怎讲？”
“当他怀疑高考成绩被篡改，却无人相信时，他的心就已经死了。之后他像一具行尸走肉般活着，你告诉我他跳河自杀了，我是百分百相信。”
“可是他没有死，甚至还在7年后，杀了人。”
“是的，我没想到他还活着，更没想到他会去杀人。”
“马大叔，为了确定马存高没有死，我们请求对马存高的棺椁开棺验尸，你能接受吗？”
“请便吧，李队长，假如死的是别人家的孩子，也该让他回家了。”
赵有财在家中接待了关仁川，听闻儿子遇害的消息后，他终日以泪洗面。