一边说，一边拉住小公子的手臂，径直往外走。
“我要库房的钥匙！”小公子道，目光扫过立在石阶旁的谢嘉琅，回头端详他几眼，问，“母亲，他是谁？我怎么没见过？”
谢嘉琅沉默。
郑观支支吾吾。
“你要去库房找什么？是不是又惦记你父亲那把铁弓？”
郑氏笑着问，岔开小公子的心思，拉着小公子走出庭院，没有回头。
谢嘉琅站在阶前，看着郑氏和小公子走远。
郑观尴尬地朝他一笑，叹口气，“表弟，你不要介意，姑母有她的难处，她是继室，在赵家要事事小心谨慎。”
谢嘉琅未作声，走下石阶，告辞离开。
郑氏和小公子还在门口，小公子闹着要骑马出城玩，郑氏苦劝他多带几个人，别跑远，现在城外的积雪还是几尺厚，有些地方的雪很松软，没有冻结实。
小公子敷衍地应一声，又问：“刚才那位眼生的郎君是什么亲戚？那一身气度，比教我读书的老师还威严！”
“他……他是安州的一个远房侄儿。”郑氏小声答。
车轮轧过雪地，吱嘎吱嘎响。
郑氏和赵家小公子的车马走远了。
谢嘉琅从门后走出，郑观从后面追上来，要送他回客栈，他摇头，“我还想去北街逛逛书肆，表兄留步，不必送了。”
他留下礼物，去了北街。
京师人文荟萃，写书、刻书、看书的都多，官刻和私刻都很发达。
他买了几本新书，就在书肆里坐着翻看，不觉间已是垂暮之时，门外又下起了雪。
雪花飘飘洒洒，谢嘉琅提着书，冒雪步行回客栈，长靴踩在雪地上，发出咯吱咯吱的轻响。
他一个人慢慢走着，肩头落满雪花。
回到客栈，夜已深了，火塘的炭火只剩发白的灰烬。