卢氏跟在后头，拐过一丛花木，正见伏在儿子身上的慕绍堂，和顺着影壁流淌的鲜血。
她眼前骤黑，身形一晃，茯苓紧紧扶住她。
“娘！”顾青竹赶上来，用力捏她的虎口。
卢氏强撑住一口气，急急道：“锦成，将你爹送到朝晖院，庆丰，你快去叫谭先生！”
庆丰转身飞跑而去。
慕绍堂不住的咳血，被子上绽放出无数冶艳的血色花朵。
顾青竹和慕绍堂齐齐跪在床前，卢氏软在床边的椅子上，手脚半点力气也没有，只怔怔地盯着床上的人。
谭立德很快赶来，诊脉行针，好歹是将血止住了。
“谭叔，我爹到底怎么了？”慕锦成无助地问。
谭立德看了眼昏沉沉的慕绍堂，摇头道：“他上次中毒，身体受损还没恢复，又车马劳顿奔波几百里，再说，他早有心疾之兆，这次不知出了什么事，令他气血逆行，身体又挨了毒打，只怕……”
“毒打？”慕锦成一瞬间瞪大了眼睛，转而问，“庆丰，你说，到底出了什么事！”
庆丰扑通跪在地上，堂堂七尺男儿泣不成声，他黑色的衣裳上满是灰尘和一块块盐碱印，头发更是板结在一起，眼泪将脸上的灰尘冲出几条沟壑。
“你倒是说呀！”卢氏颤着声催促道。
庆丰狠狠地抹了把眼泪道：“我和老爷日夜兼程赶到燕安城，却听燕安城三生钱庄掌柜冯渊说，熊管家请金老爷从中斡旋二爷的事，非但没成，反被关进了府衙大牢，老爷亲自去求了各处关系，钱财花得跟流水似的，才好容易将熊管家救了出去。
为了见关在刑部大牢的二爷，老爷拿着二老爷的拜帖不知求了多少家，那些人当面说得好听，背地里不知有什么龌龊心思，没一个当真帮忙的。”
顾青竹在一旁问：“我给了爹莲花灯，难道没去找七王爷？”
庆丰吸了下鼻子，接着说：“找了，可七王爷自个都自身难保，他因为提议开海禁，被皇帝关进了大理寺，其他大臣还在不断上折子，说他参与雅州倒卖茶马的案子，皇后娘娘为此犯了旧疾，九公主进宫伺候去了。”
“天亡我三生啊！”卢氏惨叫一声，一口痰堵在喉头，令她咳嗽不止。
“娘！”顾青竹赶忙帮她抚背顺气。