“你这厮……”小将军一听，面色还未褪去红色，便挺身而出。
“将军！还有疑议？”怜儿抿唇，制止干戈一如寻常。
“末将不敢！”小将军持刀而出，对着占乾却未拔刀。“城主是否虚怀若谷，都不要辜负了公主殿下的赏识之恩。”
“否则，上天入地，末将都不会放过城主。”
“将军说的什么，占乾听不懂。”
怜儿挥手，再次示意将军退下。
“那就好！”小将军心难安，只能点头领命而出。
屋内，又留下了占乾和怜儿。
“公主殿下，看一看，这些是什么？”占乾掌心一合，从门外进来一些侍女。她们的掌心之中，都有一盘糕点。
面对着儿时钟爱的风雅物什，怜儿从中挑选了一个。“本宫就不用了。城主连日作陪，有什么事，就直说与怜儿听。”
“占乾见公主不多进食，消瘦了不少。可臣下亲自下厨，多次尝试，才做出了一番风味。公主殿下，就不尝一口？”他将怜儿放下一块糕点的盘子托起，多了几分心疼。
“城主，不知是否将本宫当做了一名普通的女子了？时至今日，本宫无心去追问，城主用尽心思去对待的是怎样的女子。”怜儿指腹间轻柔，衣衫中还留有一些糕点的粉末。“城主，不值得。”
“公主。”占乾放下了手中的盘子，让众人退下。“占乾，只爱那个爱看兵法的女子。因为是公主，占乾可以无所顾忌，放肆地去爱。而占乾的爱、生死、灵魂也只有公主能够拥有。”
“盛京之中，何后猖獗在外戚军阀之下，内侍监和太子监都被控制旗下。臣下斗胆，想将公主殿下护送出京。”占乾一挥儒袍，单膝跪于地面上，他作揖道。“公主殿下，此生臣下绝不负心。只是，委屈公主殿下，屈居于美姬一位。”
“京师若无阴谋再现，臣下绝不娶妻。京师发生动荡，臣下愿护公主一生，唯爱不负。”占乾叩首，再抬头，依然沉迷。
“夜深了，城主回吧！”怜儿负手扶额，这头疾，才是根源。
“公主……”占乾急忙起身，女子一句“回吧”回应了他的爱慕之情。“公主殿下接受臣下，臣下将为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”
“怜儿只是皇权下的公主，一切所做所思都是为了不负诩帝皇嗣之托。却不知是城主多虑了，怜儿是一切都好，没有什么值得城主这样起誓。”这一次，怜儿对视着占乾，难以理解他的冲动。“何后亦是怜儿母后，怎会相见怜儿如城主所说那样的险境？”
事涉何后一族，占乾只能停下所有的追逐。