苏韧点了点头。送走倪大同，夜空冰蟾清冷。他经过文渊阁，瞥见有人孤立抱袖，不由暗叹。
苏韧嗓子有些干：“……阁老？”
“嗯。我从小认得倪阁老。他临走，我想再看一眼。”蔡述走到月光下，红袍玉带，清华无匹。
苏韧以为他早回府了……。这人神出鬼没，不能以常理推测。
蔡述眼尾一挑：“苏韧，你现在正怀刃吧？有一天，你会不会想杀了我？”
他的态度不认真，也非玩笑。那双黑得发蓝的眸子，苦涩，冰凉，宛如冬月。
苏韧笑了笑，神态倒严肃：“阁老，我杀您之前，您会先杀掉我。如果那时您已不能，那么，您生何异于死？”
蔡述听了，扣下玉带，像挺满意。
他对苏韧转个话题：“接近年关，户部新预算迟迟不决。既然你上次提到为万岁重修玉虚宫预留款项，我想还是派你到户部去最合适。你有什么要求，可以提出来。”
苏韧愣了愣，提醒道：“我是江苏人。□□有令：江苏，江西，浙江三省税重。凡此三籍贯者，不得入户部为官。我若去，恐怕遭受非议，有损您声誉。”
户部不能做完预算，大伙都别想安心过年。户部本是蔡党大本营，内阁插手是迟早的事。
去户部办事，向来油水极丰。重中之重的任务，假如能办好的话，真比去逼供翰林那下作差事，要长脸多了。
其实，苏韧已私下已分析过户部帐，也琢磨出一套办法。碍于开国皇帝的那条规定，他以为直接派自己机会不大。蔡述敢做，居然把“难办肥差”交给了他。他心中暗暗高兴，又不免紧张。
蔡述口气，比下野老臣还要轻松：“你只是内阁的官，去户部只算我差的。我本来没有什么好声誉，再多笔黑无所谓。至于江苏人……苏韧，既然你曾流落天涯，你的籍贯谁能说得清？”
苏韧把头低得更低，没有言语。
蔡述静了静，忽然笑道：“灯亮了！你瞧！”
苏韧抬起头，内阁每间屋子，都亮起了灯。无声黑夜，被光明扫去了寂寥。
蔡述抿着嘴角，带着少年人的专著神采：“不单是我们这里亮了灯，六部九衙，帝京附近所有州府，此刻同时都亮灯送倪阁老出城。这是我安排下的，你觉得如何？”
苏韧注视他说：“阁老妙人，才会有如此妙法。”
蔡述收了笑容，望着夜空道：“没什么。我本来是个爱用华丽送别的人。”
苏韧“喔”了一声，把这话记牢了。
内阁中书下放户部的消息，传得飞快。不过两天，苏韧一屋子的人都听到了风声。